◆◆◆◆ やばい！やばいだろ！ 俺は小麦を意識しながら、部屋の真ん中で荷物をゴソゴソしている。 結局、手を繋いで帰ってきた。 ラブラブカップルじゃん？ 部屋に戻ると俺は緊張に耐えきれずに、 「に、荷物を片付けようーと！」 棒読みな台詞を言って、小麦の手を振り解き部屋へ上がった。 で、ダンボールをゴソゴソとしているわけだ。 「琳」 名前を呼ばれビクッとなる。 えっ？やるの？マジで？ そう考えたら身体が硬直する。 「な、なに？」 ガチガチに緊張した俺は小麦の方を見れない。 「琳は洋服畳んで？俺のクローゼットまだ余裕あるから」 「う、うん」 小麦は他のダンボールを開けてゴソゴソしている。 あれ？するんじゃない？ 手伝ってくれる小麦。 や、やっぱ、あれは冗談か……小麦め！大人をからかって！！ 俺は立ち上がり服を両手いっぱい抱え、そのせいで足元が見えず、何かに躓く。 おわっ！ 服が両手から落ちて、俺も転びそうになる瞬間に小麦の両手が俺を捕まえた。 「まったく！」 真後ろから小麦のクスッと笑う声。 ぐううう！！また、やった！ 「わ、わりい………」 小麦にお礼を言おうと彼の方を見た瞬間、唇を塞がれた。 ！！！ こここ、小麦！ ガッツリ捕まえられ、俺は落とした服の上に押し倒された。 シワになるだろ！！ 文句を言おうにも言えない。 「んんッ」 必死に顔を背けようとしても、ガッツリ固定。 ニュルリと入ってくる舌。 小麦の舌………逃げれない。 手でどかそうとしたら、その手を捕らえられ床に押しつけられた。 そして、指が絡んできて、そのままギュッと握られた。 キスしながらの両手、恋人繋ぎって何なん？ 小麦の唇が離れ。 「期待してる？」 と聞かれた。 「はっ？」 「琳、めっちゃ、指を絡めてきてるからさ。あと、舌も」 「はっ？はあああ？んな、んなわけないだろ！」 俺は驚く、だって、ガッカリ絡めているのは小麦。 小麦だもん。俺は……俺はそれに応えただけ………………ってええ、絡めてんじゃん！！ 「キスも段々上手くなってきたし」 「えっ！マジ？」 俺、キス上手くなった？ 「なに嬉しそうな顔してんだよ」 クスクス笑う小麦は捕らえた手を離すと、俺の髪を撫でる。 「ほんと、琳って可愛い」 そう言って額にキス。 「さて、荷解きしますか！」 小麦は起き上がる。 えっ？あれ？……しな、しないの？ って、待て！待て！俺！ なんで、しないの？とか思うんだよ！バカか！ 「う、うん、」 俺も起き上がる。 ◆◆◆◆◆◆ ………あっという間に終わりました。 はい。 「俺の荷物、結構占領してるな、ごめん小麦」 小麦の部屋には俺の荷物が半分占領している。 「いいよ？ほら、荷物も片付いたし、おいで」 小麦はベッドに座り俺を呼ぶ。 「犬か！！」 「琳はネコだね。大きい瞳の可愛い長毛種」 「そういう小麦は大型犬だ！」 「はい、そんな会話はいいから、ここに来る！！」 小麦は自分の太ももをポンポンと叩く。 そ、そこに座れと？ 「いきません！！」 俺は頑なに、その場に座りクッションを抱える。 恥ずかしくていけるか！！ばか！ 「ほんと、手間のかかる！」 ぎしっとベッドが小さくきしみ、小麦が立ち上がる気配がした。 こっちに来る！ 無理やり抱っこする気か？と身がまえるが、俺の後ろを通り過ぎた。 「琳、コーヒー飲む？」 そう聞かれて頷く。 あ、何だ………。 ホッとするよりも、心がきゅうっと締め付けられた。 なんで？きゅう？ 小麦はキッチンでコーヒーを作っている。 ちえっ、 ………んん？俺、いま、ちえっ、とか言った？ いやいや、まさかね。 俺はその場に寝転ぶ。 ふと、ベランダへ視線を向けると、長毛種の猫がベランダ伝いに歩いている。 「ねこ！」 慌てて起き上がる。 「小麦、ねこだ！ネコ！どこの子かなあ？可愛い！」 俺はネコも好きだ！！ 「最近、よく見かけるんだ。確か、俺くらいの歳の可愛い顔した男の子が飼ってる。アパートの横の公園でその猫と飼い主みるから」 「へえー、名前なんていうのかなあ？」 ベランダに出たら逃げるかなあ？ じーっと見てたら猫が気付いてコッチをみた。 「わあ、可愛い！ネコちゃーん名前なんですかあ？」 俺はベランダに近寄る。 猫はコッチにきて、窓をカリカリする。 急いであけると、中へスルリと入ってきた。 「うわ、フワフワ！！小麦、ほら、フワフワ」 猫を抱っこすると凄くフワフワだった。 猫は俺をじーっとみている。 やーん、照れますやん！！ でも、俺を見ているわけじゃなく、視線が何かを追っている。 何もない方をじーっとみる。 「どうしたの？」 「見えるんだよ、その猫には影虎が」 小麦がカップを持って戻ってきた。 「そっか、動物って視えるんだっけ？いいなあネコちゃんは」 影虎が見えて。いいなあ。 小麦も猫を触る。 くしゅん！ 小麦がクシャミをする。 「風邪？」 「いや、俺、動物の毛アレルギーなんだ。」 えっ！！ダメですやん！ 「ご、ごめん！」 俺は慌てて猫をべランダへ。 猫はそのまま、どこかへ行ってしまった。 そして、俺は「着替えるね！」と服を脱ぎ、着替えを出す。 小麦、動物の毛アレルギーとは…… 「ごめん」 「何謝ってんの？」 小麦はクスクス笑う。