５月に差し掛かると、連隊は敵国総統の別荘の麓街に辿り着いた。 その主は既に自殺していたが、幹部らのリゾート地が設けられた土地の景観の美しさたるや、戦闘に疲弊した青年達を魅了した。 「ジョー、山には登ったか？最高に綺麗だった！」 民家で寛ぐ友人の下に、すっかり傷の塞がったビルが目を輝かせて飛び込んで来た。 その友人は友人で、棚のシャンパンを拝借して仲間とすっかり盛り上がっていた。 「ようビル。今俺達は、帰国後の夢について語ってる所だ」 「ジャスティンが除草剤のディーラーになるって話だろ？聞いたよ」 「それはデマだ！違う…良いか、ダン、もう一度皆に説明してやってくれ」 「面倒臭えな、酔ってんのかコイツ」 ダンはしきりに身体を揺らす親友の脛を蹴った。ジャスティンが呻き声を上げ、民家の居間がどっと笑い声に包まれる。 表の通りではA中隊の面々が、肩を組んで記念撮影に興じていた。忘れもしない、何百回と謳わされた軍隊労働歌を口ずさんでいる。 「良いか…俺は家を建てるんだ。赤い屋根の、出窓で、素敵な家だ」 「お前独りでそんなもん建ててどうすんだ」 「間違えた、先にアンシアにプロポーズする。話はそれからだ」 「アンシアって確かあのモンスターか？家ぶっ壊されるぞ」 「おい訂正しろ！可愛いだろ、どう見たって！」 一同がジャスティンに写真をせがみ、爆笑する一連の流れがまた起きた。 新しいシャンパンを開けながら、うっすらと顔の赤いジョーがダンの隣に腰を下ろした。 「お前は？帰ったらどうするんだ」 「家業の手伝い…か、まあ旅にでも出るかな。勉強したい事もあるし」 「やっぱりな、ちゃんと考えてる組だと思ったよ」 「ジョーは」 「酒屋を開く。シカゴに寄ったら遊びに来てくれ」 「酒屋ね…誰とやるんだよ、１人じゃないだろ」 「ジャスティンだよ」 ダンは斜向かいで騒ぐ友人を見やり、溜め息を吐いた。 「いや、行かない」 「何でだよ！」 勝手に話を聞いていたジャスティンが吠えた。 何時の間にかシャンパンの匂いを嗅ぎつけて、A中隊員らも押し寄せて来た。 リビングはお祭り騒ぎだった。 青年達は最後の団欒を笑い、歌い、飲み、隣の相棒と肩を組んで分かち合った。