（…兄さんが僕に話…珍しいな、なんだろう） 考えながら歩いていく… 病棟から離れた場所にある副院長室…さらに上の階には、父のいる院長室がある。 コンコン。 「…失礼します」 部屋の戸をノックして、満の部屋へ入る健次。 「健次か…そこへ座れ」 満は、呟いて専用の椅子に座る。 「はい。兄さん、話があるそうですが…なんでしょうか？」 伺うように聞く。 「……」 無言で机の引出しを探る満。 「兄さん？」 「これを書いてもらう…」 満は、一枚の紙きれを渡してくる。 それは… 「…えっ、し、死亡診断書…誰の、ですか？」 無造作に渡されたそれは、人が死亡した時に書くもので… 健次はすぐに理解出来なくて…驚き聞いてしまう。 「まだ生かしているんだろう…もう、延命処置をする必要はない」 淡々とした口調の満。 「……まさか、兄さんッ、あの子を！？」 それに気付き、さらに驚愕して声を大きくする健次。 （兄さんは…まだ生きている、あの子の…自分の息子の死亡診断書を書かせようとしているのだ…） 「大声をだすな、アレは、出産時に死亡した、日付と時刻は遡って書け、産科医であるお前のサインが必要だ」 さも平然に言い放つ満を見て…堪らなくなり言い返す健次。 「兄さん、言っている意味が分かっているのですか！？あの子は、生きているんですよ？それを…」 「いや、もう死亡している、保育器の外へ出せば生きてはいけないだろう…」 健次の必死の言葉も、軽く否定する満。 「そっ、そんな事、…あの子は確かに成熟できず生まれてきましたが、一生懸命、生きようとしているんです！兄さんは、一目でもあの子を見に行かれましたか！？」 「その必要はない…先天性疾患のある子供など、この先、荷物になることはあっても、利益などない。生かすだけ無駄だ」 冷酷な言葉… 「満兄さんッ！」 「…少し落ち着け健次、お前の息子を殺せと言っているわけではない」 表情ひとつ変えずに言う満… 対称的に感情を抑えられなくて、つっかかるように言葉にする健次。 「同じです！小さくても、生きている、大切な命なんです。それを故意に絶つということは殺人と同じ…医師として絶対にしてはならないことです！」 「生の方が苦痛な場合も多々ある…アレもそうだ。わざわざ苦の人生を歩ませることもないだろう」 健次の反応に溜息をつき言う満。 生きている方が辛い… 確かに健次も一度は頭に過ぎった考え… 「そ、それは…」 言い詰まってしまう健次。 病気を持つ子… それは、健全な子よりも多くの困難に突き当たり、そして悩んだり苦しんだりするのは目に見えている。 自我のない、今のうちに…楽にしてやるべき…？ 「でも、」 ふと揺らぐ心を覚醒させたのは…あのコの意志。 《生きたい》 そう僕の指を握ってきた…小さな小さな手を思い出す。 「兄さん、それは新たな命を絶っていいという理由にはなりません」 しっかりした声で冷静に答える健次。 「過酷な運命かもしれませんが、それもあの子の持って生まれた宿命なんです、僕は強く乗り越えていけると信じます、大人達が勝手にすべてを否定してしまうことなど出来ません」 「サインをしないと言うことか…」 ぼそっと言う満。 「はじめからそう言っています」 きっぱりと答える健次… 「ならば、お前には用はない…」 「ッ、どうする気ですか？」 「もう一人は西崎だったか…」 西崎先生は、この病院にもう一人いる産科医だ。