「目ぇ覚めたか？」 「マ、ネージャー…」 　目を覚ましたらベッドに寝かされていた。 　そこは例の店や、客を取る部屋なんかも有るマンションの一室で、数馬さんに拾われて以来俺の部屋として充てがわれた部屋だった。 　偶にマネージャーや数馬さんが仮眠を取るために来たりもする。 「腹、一応冷やしたけど多分痣になる。暫く痛むぞ」 「……へい」 　腹が痛んで起き上がれない。 　寝たまま返事をすれば、マネージャーに大きな溜め息を吐かれた。 　確かに働かない俺が悪いのだが、俺だって溜め息を吐きたい。だって、働かないんじゃない、働けないんだ。 　電話に出てしゃべれば苦情。黙っても苦情。 　考えた上での敬語にも苦情。 　メモにマニュアル的なものを全部書いてもらい、それを丸々読んだのに怒られるし、この仕事も俺には向いてないのだ。 　いや、最早俺に出来る仕事なんかありゃしない。 　同じ部屋に詰め込まれた売り子達からは「タダ飯ぐい」「役立たず」と毎日言われてばかりで、挙げ句の果てには「ブサイク死ね」と来たもんだ。 　また自分で自覚があるから言い返せないのも辛いところ。だからこそ俺は、 「マネージャー、俺、辞めます」 　こうして何度も何度も辞めると言っているにも関わらず、マネージャーの答えは決まって、 「……糸、ダメだって言ってるだろ？」 「何で？　俺、無理だよ。本当に頭悪いし、なんも出来ねぇし。単なるお荷物じゃないスか」 「ダメだ」 「どうして？」 「どうしても！　ダメなもんはダメ！　何と言おうとダメなんだ！」 「オーナーがそう言ったから？　俺がオーナーに飼われてるから？」 　俺がそう言えば、マネージャーはまるで子供を諭すように声のトーンを下げた。 「出来ない出来ないって言うけど、まだたったのひと月じゃないか。糸、お前は数馬さんに助けて貰ったんだろ？　だったら数馬さんに恩返ししたいとは思わないのか？　感謝してんだろ？」 「……………」 　だからここに居ろって言うのかよ。 　何も出来ない役立たずと罵られ、吐いて気を失う程強く殴られて。 　それでも俺は、ここに居なきゃダメなのかよ… 　雨の中で野垂れ死しそうな時、突然差し出された手を俺は思わず掴んだ。 　暖かい風呂と食事、清潔な服と部屋を与えられ死ぬほど嬉しかった１ヶ月前。でも… 「も、分かんね」 「糸…」 　何故あの人は俺を助けたのか。 　あの手を掴んだ事は正解なのか。 　どうすれば恩返しになるのか。 　そもそも、何故俺は生きてんのか。 　それすら今の俺にはよく分からなかった。 「糸、もう一回受付の練習やり直すぞ」