彩葉が仕事に行ってから少し経った。今は午前９時４５分。 暇だなぁと思っていると、携帯が鳴って着信を知らせた。相手は志乃で、「どうしたの？」と電話に出ると「神崎は？」と聞かれる。 「え、仕事に行ったけど？」 「······そうか」 「どうかした？何かあったの？」 胸がゾワゾワする。次の志乃の言葉を待つ前に、立ち上がった。 「······神崎が来ていない。」 「は？でも、もう家を出てから１時間は経ったよ？」 「立岡にお前に言われた番号を調べさせた。あれは神崎の父親だ。相良がカラスから神崎の父親のことを聞いたなら、カラスはそいつと繋がっているかもしれない。もしそうなら、危ない」 ガツンと思い切り頭を殴られたような衝撃だった。 探しに行かないと。急いで玄関まで向かったけれど、志乃の「ちゃんと聞け！！」と怒鳴り声が聞こえてハッとした。 「今、立岡に調べさせてる。だから何かわかるまでそこにいろ。勝手な行動はするな。わかったか？」 「······い、彩葉が」 「ああ、すぐに見つけ出す。けど、それを悟られたら困る。組が混乱しているとなると相良の思うツボだ。今は組員には伝えない。俺達３人で動く。」 手が震えて、上手く返事ができたかはわからないけれど、とにかく何度も頷いた。 部屋に戻ってソファに腰を下ろす。 呼吸がどんどん浅くなる。苦しい。 「彩葉······」 無事に戻ってきてくれることだけを祈った。