仕事はもうずっと休んでいたのに、またしばらく休むことになるのか。 翌日の朝、パンを食べながらそんなことを考えていた。傷の具合を見て抜糸するって言ってたけど、抜糸してからもできるだけ安静にするべきなのか。 「彩葉ぁー！」 「······おはよう」 「おはよう！あのね、これ、忘れてたんだ。梓君と俺でガトーショコラ作ってさ、苦手じゃなかったら食べて欲しくて！」 うるさいくらいに明るい声で病室にやって来た秀。そしてすぐにタッパーに入れられたそれを見せてきて、食べていたパンよりそっちが欲しくなった。 「食べる」 「うん！フォークも持ってきたよ」 「お前も食えば」 「もういっぱい食べたんだよ」 ふーん、と返事をしながらそれを食べると美味しくて思わず息を吐く。 「美味しい？」 「美味い」 「よかったぁ。」 甘い味に疲れが少し取れたような気もする。 休むことなく食べてると、秀が穏やかに笑って俺を優しい目で見た。 「早く、彩葉と２人でまた暮らしたいな」 「······そうだな」 返事をしてすぐ、背中にゾッとした悪寒が走った。 突然恐怖が襲ってきて、フォークを持つ手が小さく震える。 「彩葉？どうしたの、どこか痛い？」 「······大丈夫」 フォークを置いて右手を左手で包むようにぐっと握った。 「彩葉······本当に、大丈夫？」 「っ、大丈夫だって······」 声が震える。それを抑えられなかった。 「······何か······飲み物、買ってきて」 「······わかった」 落ち着きたくて、秀から逃げたくて、部屋から出させた。 ああもう、何が怖いかなんてわかりきっている。 俺はずっと、あの日母さんを殺された日からずっと、愛されることが怖いんだ。 そして、二度と同じような間違いを犯したくない。 「······逃げないと」 もう秀の手が届かない場所に。