居場所がない。 ふとそう感じて、今自分の立っている地面がぐにゃりと歪んだような感覚になった。 秀の手が届かない場所なんて、きっとこの世界には存在しない。 あいつは、悲しいくらいに俺を追ってくる。逃げられない。 「······疲れた」 もう空は暗くてどんよりと泣きだしそうな雲に覆われている。 次第に雨が降ってきて、体を濡らしていく。 繁華街の路地裏。膝を抱えて項垂れる。 こうしていると、日本に来たばかりの時のことを思い出した。頼る人もいなくて、こうしてなにかに怯え項垂れていたっけ。 その時眞宮組の親父が俺を見つけてくれた。あの救いの手がなかったら、俺はきっと野垂れ死にしていたと思う。 「──神崎」 「っ！」 雨が当たらなくなった。聞いたことのある声に名前を呼ばれて顔を上げる。 「探したよ」 「······立岡」 そこには傘をさして立っている立岡がいた。 「冴島が驚いてたよ。居なくなったから探してくれって」 「······探さなくていい。逃げただけだから」 そう言って俯くと、俺の目線と同じくらいになるように膝を折って、「どうしたの」と聞いてくる。 「何が怖くて、そんなに逃げてるの？」 「············」 「言ってくれないと、擁護できない。俺はこのままお前を連れて帰らないといけない。」 「······見逃してくれ」 「なら、教えて」 立岡の手が俺の頬を撫でた。立岡の手は暖かくて、冷えていた体に熱がよく伝わる。 「俺は、汚れたから······綺麗な秀には似合わない。それに······そもそも、もう愛されたくないんだ」 「······わかるよ。愛情って、怖いよね」 何だか、違和感を感じる。 じっと立岡を見ると、余計に。 「俺もね、愛する事は嫌いなんだ。愛情の分だけ憎しみが増えるから」 「······お、前」 「ん？何？」 今やっと、時々感じていた立岡に対する違和感の答えに気付いた。 「······お前は、誰だ」 「······さあ、誰でしょう？」 至近距離で見つめ合って、ニヒルに笑うその表情が不気味で仕方が無い。