「賑やかでいいな」 「いえ、何時もは…」 言い掛けて戸和は口を噤んだ。もしや例の一件が起こるまでは、これが平常の彼らだったのではないか。 ぼんやりと職員を“引き戻した”新任を見やる。 童顔で、一見どちらか分かり難い性別の男が液晶を睨んでいた。 「これ、社内ポータルって誰が作ったんだ」 「社長と海堂ですが」 「何でこんな無駄にスタイリッシュに…カウンタ要らないだろ、何故置いた」 「それは指定された番号でログインすると、イベント回避券が当たる仕組みです」 「イベント回避券？」 また珍妙な制度を。萱島の中で、神崎社長の人物像が益々凄い事になっていく。 「まあ“出張”だとか“当番”等の面倒事を、一回免除出来る特権ですね」 「それは果たして回避して良い物なのか…あ、戸和。此処のパスワード教えて」 「勤怠管理ページですか？」 「いや、こっち」 ぐいと袖口を引かれた。 言われてみれば成る程、距離が近かった。触るのも恐らく、癖なのだろう。 そのまま此方の肩に手を置く相手を、至極冷静に観察して納得した。 『――戸和貴様！その距離は…レッドカード…！』 突如インカムに海堂の絶叫が響き、２人は喧しさに耳を押さえた。 視線をやるや、奴が隣の班長に「うるさい」とぶん殴られていた。 「いてえな！取引先の報告書纏めたのかてめえら！」 「あたりめーだろ。童貞が遅れた青春やってる間に終わらせたわ」 「誰が童貞だ！童貞って言う奴が童貞だ！」 その場で非常にどうでも良い応酬が起こった。 溜め息を吐く戸和の隣で、萱島が目を瞬いた。 「放っとくの？」 「ええ」 次第に両班の争いは、周囲の野次を受け収束に傾いた。 喧嘩両成敗で司馬が両者を殴り、小気味良い音が辺りに響く。 背凭れを掴んで観戦していた渉が吹き出す。少年は久方振りに破顔し、腹を抱え、年相応に笑った。