機器の規則的な稼働音に、キーボードを叩く音が重なる。 正面のスクリーンに未了依頼が列を成す。 牧が手元のエナジードリンクを呷った。 カランとゴミ箱に投擲された缶が音を立てた。 「あーいを、止めないでもーうー」 誰だこんな時に歌ってる馬鹿は。 「U、Um～」 合いの手入れんなや。 「こーれが最後の…」 音源を振り返った。 主任が居た。お前かい。 「「Fall in loveー」」 隣でスキャナを取る千葉がハモった。 うるせー…。 一角だけ中二男子の昼休みと化したＥ班を見やる。 今日の研修が千葉の班だと聞いてから嫌な予感はしていたが。 牧は戸和に報告書を渡す傍ら、苦言を呈した。 「あの２人は何とかならんのか」 「仕事してるなら良いだろ」 「寝てない癖に何だアレ…そのエネルギーを一部でも俺に回してくれよ」 「そうだな」 「お前疲れてるだろ、適当に返事してるだろ、オイ」 微動だにしない戸和の肩を揺する。 その時メインルームの自動ドアが開き、ぎょっとする様な巨漢が現れた。 牧は口を開けっ放しに来客を見やる。 間宮が青褪めて飛び退き道を開ける。 彼はそんな周囲などお構い無しに前進するや、珍しくやつれた戸和に敬礼を寄越した。 「お疲れ様です副主任！突然申し訳ありません！」 「…いえ、何か御用ですか」 ウッドの暴力的な声量に顔を顰めた戸和が問うた。 「実は重要なお話が御座いまして！…主任はどちらに？」 戸和と牧が揃って斜め右を差した。 千葉とエーデルワイスを斉唱していた萱島が振り返る。 「え、何？俺？」 「萱島主任…隊長が」 眉尻を下げたウッドの面持ちに、萱島がぴたりと笑みを引っ込めた。 何やら込み入った話らしい。 判断を貰うべく戸和に一瞥をやれば、どうぞと手の動きで外を促された。