C、B、D、D、C…。 名簿の隣に１つずつ、再三確認を加え並べてゆく。 それ程難しい要求をした覚えはない。 基礎的な解剖学の教本を紐解けば事足りる。 （最近の子は何かと忙しいからねえ） 勉強をまるでしない。儂が若い頃は云々。 憤る学部長の演説を思い返す。 分からなくもない。 ただ凄まじい情報の波間へと生まれた、彼らは彼らで大変だ。 かく言う御坂も、講師として壇上に立つのは片手間だった。 此処に滞在している理由は、とある研究の推進であるからして。 （おや…この観点は素晴らしい） 考察も素晴らしい客観性を保っている。 御坂は文句なしのA評価を与え、彼の氏名を目で追った。 “Haruka Kanzaki” 驚いた。日本人だ。 しかも誰もがその名を知っていた。 ８つで難関医大の入学を許され、３年でその課程を修了し…幾多の大学院を渡り歩いた。 そして14歳になった現在、国内最難関と言われる本校・ロレイン大学へ彼はやって来た。 「天才少年か。凄いね、将来への架け橋が無限に見えるよ」 眼鏡を押し上げ、レポートへ激励を付け足す。 採点を終えたその日の午後、御坂は奇しくも当人と遭遇する事となった。 黄昏の頃合い、渡り廊下を横切る折。 御坂は高そうな外套を靡かせる少年を認め、脚を止めた。 煙草を咥え佇む。 一目見て件の神崎少年だと分かった。 単に、背格好の所為だろうが。 「その年で吸うと後々苦しむよ」 さっと視線だけを寄越した。 息を飲むような灰色の瞳。 はて。異国の血を識別すると同時、御坂は一寸記憶を探った。 その透ける様なアイスグレーの目は。 「別に構いません。明日死んでも良い生き方をしてる」 流暢な日本語で、神崎少年は欠片も可愛げのない返事を寄越した。 日本のヤクザが同じ事を言っていた。殊勝にも、口にはしなかったが。