神崎少年と出会い、早２年が過ぎていた。 その間もこの男は、飽きもせず息子の話をしていたのだ。 毎日、毎日。 「さっきから言ってるだろ、誕生日プレゼントだよ！プレゼント！」 「何？決まったの？」 「ああ、矢張り悩んだんだが…コイツを贈ろうと思う」 図ったようなタイミングで鷲は舞い降りた。 未だ発展途上に関わらず、子供を超える大翼が床に広がる。 くるくると回る金色の目が見上げる。 挨拶をしてはみたが。 彼女は素気無く目を逸らし、親友の元へ歩いて行った。 「血だらけになるのがオチだね」 「大丈夫大丈夫、毎日欠かさず写真を見せてるから」 「写真って…顔だけなら僕も毎日見てるけど、一向に懐かないじゃない」 「茶々を入れるなよ！」 正論と言うんだ。 口を挟みかけて止める。 男の真剣な表情に。 「…あ、いやその…康祐、俺は遥にただ…一言謝りたいんだ」 矢庭にしどろもどろとなり、立ち尽くす。 鷹揚と繊細を行き来する男は、消し飛びそうな独白を続けていた。 「それだけで良いや…高望みはしないよ、一目会えたらもう良い。プレゼントは俺が渡そう」 「何…？君、一緒に暮らしたいんじゃなかったの？」 「だって無理だろう」 背を向けた男が、淡々と叫んだ。 「自分を捨てた顔も知らない男が、今更になって、許してくれだなんて…どうやったって無理だろう！」 拳を机に叩き付けた。 鷲が翼をばたつかせる。研究室の床に、無数の羽が舞い散った。 「…すまん」 ギーギー威嚇の鳴き声を上げる。 愛鳥の前に跪き、バートは謝罪と共に喉元を擽った。 「アイツは今、きっと独りで生きているんだ」 親子とは不思議だ。 理解していた。会えもしない、息子の孤独を。