「…寝屋川隊長！？」 漸く侵入者の正体を知り、萱島の双眼へ光が戻る。 経緯は知らないが、最強の援軍が来た。 テイラーは行き交う弾へ這い蹲りながらも、無線で狙撃兵にがなり立てている。 「お前が呼んだんじゃないのか？」 「いいえ…」 神崎の疑問へ首を傾けた。 ともすれば、副社長と一緒にこの男を捜していたのではないか。 「早く始末しろ…！殺して構わない！」 一方単騎に錯乱するテイラーは、広いフロアを右往左往する。 矢先に上から空薬莢が降り注ぎ、慌ててギャラリー下へ逃げ込んだ。 天井付近では、尚も寝屋川がCQBニーリングで狙撃を続けていた。 逃げ場のない場所にも関わらず一発も喰らわない。 なにせ、実践経験に乏しい敵はパニックになっている。 安い民間軍事会社でも雇ったのだろうが。 「糞が…！」 逼迫したテイラーの声が詰る。 彼はじりじりと後退するや、遂に背を向けて勝手口の方角へ走り出した。 「…逃げる気か」 勘付いた神崎が自分の武器を引き抜き、男の行く先へ弾を撃ち込む。 柱を抉り、跳弾した。 その音へ一寸慄くも、テイラーは縺れる脚を止めようとしない。 舌打ちして追い掛けたが、既に間は十二分に開いていた。 「クソ！何時迄も何時迄も、今日になっても…！」 半狂乱になった男は、無我夢中で廊下を駆け抜ける。 「俺の邪魔ばかり、貴様はもう一度…」 もう一度。 続きを発せず唇が固まる。 俄に脚を止め、テイラーは光りの見えた手前で棒立ちになった。 自分の目指す先、不意に新たな人影が出現していた。 「…誰だ」 相手は此方に真っ直ぐ銃口を向ける。 どうやら、逃げ道は断絶されたらしかった。 苛立ちと、焦燥と恐怖と。 諸々から真っ青になる男を、またも正義感の塊の如き目が刺していた。 「…またか、バート…また俺の邪魔をするのか」 もう抜け殻と化して呟く。 何度も何度も、殺した男が現れる悪夢を見続け、10年間魘された。 そうして挙句、今度は現実にまでやって来たではないか。 既に逃げ回る事すら億劫だ。 テイラーは抵抗もせず、掌で自身の視界を覆い尽くしていた。