「元気無いですね」 「元気もりもりですが。何か」 「仕方ない…俺の秘技を明かす時が来た様だ」 目一杯低い声を作る部下に動きが止まる。 秘技だと。 千葉はすっと眼前に左手を晒した。 掌を天井に向ける、親指の付け根辺りに10円玉が乗っかっている。 萱島の視界で彼は右手を添え握り込んだ。 様に見えた。 次にそれを開いた時、10円玉は消失していた。 「えっ…えーーっ！」 案の定主任は完璧なリアクションを寄越した。 箇所を凝視したまま、勢い良く席を立つ。 部下は満面の笑みでそれに応え、両手を掲げてみせた。 「千葉どうやった…どうやったんだよ！」 「残念だったな主任、これは俺の家系に代々伝わる秘術故…おいそれとは教えられぬ」 ニヒルに口元を吊り上げ千葉は退いた。 そうして種明かしも無しに去って行く。 単純な萱島の思考は、すっかりそっくり奪われてしまった。 半端な姿勢で遠ざかる姿を見ていたが、行き場を失くした感情は隣の部下へと向かった。 「戸和、戸和って、今の。今の見てただろ」 肩を揺さぶられる。 迷惑極まりない。 戸和は画面を見たまま眉間に皺を寄せた。 「凄くないか、どうやってんのかな」 「…残像の利用なら萱島さんでも出来ますよ」 こういった時律儀に返してくれるのが彼だ。 きょとんと目を瞬く主任の手前、戸和は左手だけを差し出した。 「……」 指先のクリップに視線が吸い寄せられる。 上司は子供の様に黙ってじっと見ていた。 器用に片方で仕事を処理する傍ら、戸和は掌を返した。 何時の間にかそれは忽然と消えた。 「は…」 意味が分からない。 思わず眼前の手を掴み、彼方此方調べ始めた。