夜になり、部屋の灯りがオレンジ色の間接照明に変わった。 犬塚は一人、ベッドで眠っていた。 ドアの開く音がして、反射的に身を起こした。もともと眠りは浅い。 警戒してドアの方を見れば、竜蛇が部屋に入ってきた。 「やあ、犬塚。起きてたの？」 竜蛇はジャケットを脱いで、ソファにごろりと寝転んだ。長い脚をひじ掛けに乗せて、シャツのボタンを外して前を緩めている。 「残念。寝顔を見てやろうと思っていたのに」 犬塚は不審げに眉根を寄せた。 ───酒の匂い。酔っているのか？ 「友人と飲んできてね。お前は悪趣味だと言われたよ」 「……実際、悪趣味だろうが」 犬塚の答えに、ハハッと珍しく歯を見せて竜蛇が笑った。 「言うね。犬塚」 竜蛇は目を閉じて、それきり黙ってしまった。 ───眠ったのか？ 相当飲んできたらしい。 今なら隙だらけだ。ゴクリと犬塚が唾を飲み込んだ。 ───今なら、殺せる？ 足音を消して、そっと竜蛇に近付く。 琥珀の瞳は瞼に隠されていた。穏やかな寝息が聞こえる。 犬塚は息を殺して、竜蛇の寝顔を伺う。 相変わらず、整った美しい顔をしていた。 わからない。この男は謎だ。 酷いことをする男のはずなのに、さっきは無邪気な笑顔を見せた。 わからない。俺にはこの男が理解出来ない。 目を閉じたまま竜蛇が笑った。 「犬塚。殺るなら早くしろ。バレバレだぞ」 「！？」 犬塚はビクリとして、ソファから離れた。 竜蛇は上体を起こして、犬塚の方を向いた。 「……犬塚」 あの琥珀の瞳でじっと犬塚を見ている。 間接照明の下、竜蛇の瞳は本物の琥珀のように鈍い輝きを放った。 「犬塚」 「……なぜ、呼ぶんだ」 竜蛇の声の甘い響きに犬塚は戸惑う。こんな声で名前を呼ばれるのは初めてだった。 「お前の眠りの邪魔をしてしまうね」 ふっと微笑んで、竜蛇はソファから立ち上がった。 「おやすみ。犬塚」 そして、あっさりと部屋を出て行った。 ───なんだったんだ……？ 一人になった犬塚はしばらくの間、部屋で立ち尽くしていた。