「犬塚さん。また組長のスウェット着てる」 翌朝、出迎えた犬塚を見て、涼は呆れつつ笑った。 「別にいいだろ。寝巻きだ」 「せっかく服買ったんだから、お昼は外食ね」 涼はそう言ってキッチンに入っていった。竜蛇は朝早くに出ていったので、今朝も涼とふたりだ。 朝食を食べたあと、洗濯や掃除を手伝って終わらせてから、犬塚は昨日買った服を着た。 デニムと黒のタートルネックだ。首輪が隠れる。 「犬塚さん。食べたいものは？」 「別に」 「昨日はあたしの好きなものだったから、今日は犬塚さんの番。ほら、なんでもいいから言って」 そう言われても犬塚は食に拘りは無いのだ。 少し考えていると涼は「エレベーターが一階につく前に答えなきゃ恥ずかしい罰ゲームね」と言って、エレベーターに乗り込んだ。 犬塚は慌てて涼を追いかけてエレベーターに乗った。 「おい。罰ゲームって」 「ほら、早くしないと」 涼はニヤッと笑って、一階のボタンを押す。エレベーターのドアが閉じた。 「ら、ラーメン」 涼に急かされて焦った犬塚の口から咄嗟に出た言葉だった。 「犬塚さんてラーメン好きだったんだんだ」 「………そうじゃない」 犬塚と涼は近場のラーメン屋に来ていた。涼はもやしたっぷりラーメン、犬塚は醤油ラーメンを頼んだ。餃子とビールも注文した。 「そういえばラーメンは作った事なかったわね。ごめんなさいね。今度作るから」 「別にいい」 「犬塚さんって、ひとり飯派っぽいよね。ラーメン屋なら、ひとりでも入りやすいしね」 「うるさい」 ふたりのテーブルに湯気を立てたラーメンが置かれた。 「はい。もやしと醤油と餃子ね」 「ありがとう。美味しそう！」 涼は瓶ビールをグラスに注いで、犬塚に勧めた。 「昼間っからラーメン屋でビールも乙なものね」 涼はグッとビールを喉に流し込み、美味そうに目を細めた。犬塚もビールを飲み、餃子に箸をつけた。 「組長とじゃラーメン屋に来る事無いわよねぇ。あの人が高級スーツでラーメン食べてるとこ想像すると、なんか気持ち悪いよ。似合わなさすぎて」 「………っ」 涼の言葉に思わず想像してしまい、犬塚は軽く咽せた。確かに似合わない。 「ラーメン食べたくなったら、あたしに声かけてね。付き合うよ」 「………そうするよ」 「あら。犬塚さん、今日はツンデレしないのね」 「………」 「素直な犬塚さんも可愛いわよ」 「黙って食え」 いつもの仏頂面に戻った犬塚は、顔を上げずに黙々とラーメンを食べた。 涼はニヤニヤと笑いながら、餃子を口に放り込んだ。