校舎から飛び出した二人の頭上は、来た時よりもどっぷりと夜に浸かっていた。体育会系ではない二人には永遠に走り続ける事なんて無理な話で、二人は校舎から少し離れた茂みに身を隠し息を吐く。 　そうしてやっと落ち着いたところで二人の目がふと合った。紫穂は思わずそれを逸らそうとした。でも、 「驚いてるよね」 　そう言って困ったように笑う上代を見て、結局それは失敗に終わる。 「驚くのも無理はないよ、俺自身驚いてる」 「上代…」 「あ、やっぱ少し赤くなってる」 　上代は薄暗い街灯に照らされた紫穂の左頬をそっと触った。 「これ、俺のせいだね…さっき俺が叩いたから」 「え？　あ…」 　寮で和穂の身代わりの件を口にした途端、上代に加減なく頬を叩かれたのだ。 「もう、忘れてた」 「ハハ、それどころじゃなかったよね。でも、ごめん。叩くつもりなんてなかったのに…本当にごめん」 「良い。俺男だし、別にこんなの大した事じゃ…」 「良くない。全然良くないよ」 　触れていただけの指が、するりと肌を撫でた。 「傷付けたくない。なのに…次男くんを見てると無性に傷付けたくなる時があるんだ。これは衝動的なもんだったけど、それとは別に、もっと残酷な気持ちになるんだよ」 　優しく自分の頬を撫でる上代に、紫穂は戸惑うしか出来ない。 「それは…やっぱり和穂の事が関係あるのか？」 　紫穂が部屋を飛び出す原因にもなった、上代が和穂へ向ける感情の種類。それを口にすれば、上代は大きく溜息をついた。 「やっぱ気になる部分はそこだよね。それは俺も誤解を解いておきたいんだけどさ…さっきも言った様に、本当に俺は三男くんに恋心なんて持ってないんだ。次男くんと三男くんを重ねて見たことも無いし、次男くんを誰かの代わりに抱こうなんて思ったことも無い。そもそも俺は、三男くんの体なんて見たこと無いからね？」 　上代が苦笑する。