「そうなんです。彼女、結婚資金をコツコツと貯めてたのに……。きっと悪いホストにハマってしまったんだと思います。いくら考え直すように言っても聞いてくれなくて。だから彼女を説得して欲しいんです。いえ、そのホストが全て悪いんです！　だから、そいつがいかに悪い奴なのか、彼女に分からせて欲しいんです！」 　余程大切な友人なのだろう。彼女の強い思いはよく伝わった。 　しかし、一方的にホストだけが悪いと決めつけるのはまだ早い。 　客に金を使わせるのが商売である彼ら。そこに悪意があるのか、否か、その辺りもしっかりと調べなくてはならない。 「お話は良く分かりました。ですが、私共は交渉術を身に付けてるわけではありません。人の心というのは繊細で、気持ちを動かすと言うのは、本当にシビアなものです。必ず上手く説得出来るとは断言できません」 「……そうですよね」 　目に見えて村上は肩を落とす。 　だが安易に出来ると断言して、もし出来なかった場合、失う信頼は大きい。それは絶対に避けなければならないのだ。 「ですが、我々も出来る事を全力でさせて頂きます」 「では……」 　村上は俯きかけていた顔を勢いよく上げる。 「はい。このご依頼承ります」 「あ、ありがとうございます！」 　そして佑月に頭を下げた。 「それでは早速なんですが、彼女が訪れているホストクラブの名前などはご存知ですか？」 　懐からメモ帳とボールペンを取り出すが、村上の口から出たホストクラブの名前に、佑月は思わず陸斗と目を見合わせた。 「Ciel……？」 　Cielは颯がいるクラブだったからだ。 「はい。店はよくテレビにも出てますよ。確かホストの名前は“ケンちゃん”って彼女は呼んでました」 「ケンちゃん……」 　颯の源氏名は【美月】だ。 　自分の名字である皆川の〝み〟と、佑月の〝月〟をとったとか。 何れにしろ、颯ではなくて良かったと、佑月は胸を撫で下ろした。 「それにしてもcielの名前が出た時はビックリしましたよね」 　依頼客が帰った事務所内。 　佑月と陸斗は昼食が抜きだった為、もう夕方に近い時間だが、二人でカップ麺を啜っていた。 「うん。まさか、颯が？　なんて一瞬頭過ったし」 「ですよね。でも安心しました」 「うん。あつっ」 「大丈夫ですか？　相変わらずの猫舌ですね。フーフーしましょうか？」 　茶化してくる陸斗。 「じゃあ、お願いしようかな」 　佑月がそう言うと、急にどぎまぎとするから面白い。 　強面の人間が頬を赤らめて照れる様は、なかなか見られないものだから、佑月もつい悪乗りをしてしまう。 「そ、それで先輩、どうするんです？」 「うん、あそこには颯もいるし、店長は陸斗らの知り合いだし」 　佑月の考えが分かったのか、陸斗は少し渋るような顔をした。 「うーん……確かにそれが手っ取り早いとは思いますが……。それならオレも一緒に行きますからね」 「もちろん。陸斗も一緒なら心強いな。よし、やるか」 「はい！」 　こうして佑月たちの新たな任務は動き出した。ややこしい人間が絡んでいるとも思わずに──。