「いい感度をしている。随分と良くしつけてあるな。さすがと言うべきか……だが」 「あっ……く……」 　いきなり乳首に激痛が走る。佑月の視界が滲む中、メガネが血の付いた指を舐めているのが目に映る。そこで初めて自分の乳首から出血していることを知る。 　ズキンズキンと痛む頂。もしかして、千切れたのではないかと、恐る恐ると佑月は胸元に目を遣った。血で赤く染まった乳首。爪で抉ったのか、少し裂傷していた。 「勘違いするんじゃないぞ、成海 佑月。あの男は本気でお前を傍に置いてるワケじゃない。ただの気紛れだ」 (そうか……) 　この男は須藤に特別な感情を持っているのだ。だからあんな憎悪のある目を佑月に向けてきてた。 ならば佑月がここから無事に帰れる確率は、一気に下がることになる。 「頭(かしら)、灰皿どうぞ」 　町村がメガネに灰皿を差し出すが、それをメガネは手で制す。 「どこを見てる。灰皿ならここにあるだろ」 「はっ、すいません」 　メガネは短くなった煙草をわざわざ佑月に見せ、唇の端を僅かに上げた。それを見せられた佑月の背中には、冷たい汗が流れ落ちていく。 「うぁ……！」 　躊躇いもなく、佑月の左の脇腹あたりに煙草を押し付けられる。皮膚が薄い箇所ゆえに、痛みも倍増している気がした。払い除けようとした手も、直ぐに掴まれる。 「おい、手押さえておけ」 「はい」 「っ……！」 　後ろから両手を上げるように乱暴に引っ張られ、筋が違ったのか右腕が悲鳴を上げた。 「まさかとは思うが、須藤がお前に本気だなんて思ってないだろうな？　あいつは、昔から誰にも本気にはならない。今も昔もな」 (分かってる、そんなこと) 　佑月自身、過剰に期待しないようにしていることだ。だが、須藤が飽きるまで傍に居られるのなら、傍に居たい。そんな望みさえも持ってはいけないのか。 「なら……なんでアンタはこんなことするんですか？　俺は須藤さんにとって、ただの気紛れなんですよね？　それなのに、言ってる事とやってる事が矛盾してますよ」 「何だと？」 　凄みのある声。見た目はインテリ風だが、やはり極道の人間なんだと思い知らされる。 「……だって、そうでしょ？　ただ気紛れに遊ばれてる俺に対して、何をそんなに警戒する必要があるのか。放っておけば嫌でも捨てられるのに……」 「舐めた口を利くな」 「っ……！」 　ヤバいと思った時には遅かった。顔を避ける暇もなく、佑月は右頬をおもいっきり殴られていた。舌までもを強く噛んでしまい、口内に血の味が広がっていく。 　大人しく黙って従えば穏便に話が進んだかもしれないのに、黙っていられない性格。こういう時、本当に心底に馬鹿だと佑月は思った……。 「いいか、これはお願いをしてるワケじゃない。命令している。そこを履き違えるな」 「く……ぁ」 　同じ場所や、その付近に煙草の火を押し付けられる佑月の身体。しかもフィルター焼きをされ、熱さ、痛みに襲われる中、皮膚が焦げる匂いまでする気がして、吐いてしまいたくなる程だった。 　初めこそは愉快そうに見ていた構成員も、次第に息を呑んでいる気配がした。