「さて、どうする。お前の返事によっては友人二人の運命が決まる。二人を消すことくらい簡単に出来るってことだけは覚えておけ」 　命令だと言っておきながら、こうやって選択肢を与える。どこまでも反吐が出そうな人間だ。だが、颯や岩城を巻き込むことだけは、避けなければならない。 　あの二人を守れるのは、今は佑月だけだということだ。それに、きっと二人だけではなくて、陸斗らにも影響を及ぼすことになるだろうから。 　佑月は目をギュッと閉じ、深く息を吐いた。 (須藤さん……ごめん。あんたとの約束守れなくなった。本当に、ごめんなさい……) 「……分かりました。須藤さんとは、もう会いません。だから、どうか二人は……」 　目の前にいるメガネに、佑月は半ば項垂れるように深く頭を下げた。 「賢明な判断だな。安心しろ。お前がちゃんと実行すれば、奴らには手を出さない。余計な火種は出来ればまきたくないからな。だが、須藤と切れてなかったり、下手な真似をした時は問答無用に殺る。分かったな」 「はい……」 　それから佑月は直ぐに解放された。 　ボタンがほぼ飛んでしまったワイシャツ。スーツの上着も羽織ることしか出来ず、頬も腫れた惨めな姿。 　じろじろと通行人に見られはしたが、そんな視線も今は構ってられるほど、佑月には余裕がなかった。 「もしもし、陸斗？　今大丈夫か？　あのさ、俺ちょっと急用が出来たから、このまま直帰するな」 『そうなんですか？　分かりました。みんなには伝えておきます』 「悪いな」 『いえ！　お疲れ様でした！』 「あぁ、お疲れ様」 　我ながら上手く会話が出来たと佑月は一人安堵する。例え殴られていなかったとしても、怪我も上手く隠せたとしても、これが面と向かってなら、きっと直ぐにバレていただろう。 　今の佑月は上手く笑える自信がなかったから……。