「あの人は、俺が子供の時の……まぁ、顔見知りみたいなものだよ」 「顔見知り？　何か向こうはそんな感じじゃなかった気がするけどな」 　訝しむ颯だが、佑月は逆にふと疑問が浮かんだ。 「別にあの人のことは、どうでもいいよ。関係ないし。それより颯こそ仕事はどうしたんだよ。No.1がサボってちゃダメなんじゃないのか？」 　颯が来てくれて大いに助かったが、今の時間なら確実に営業中といったところなのに、何故と佑月は首を傾げた。 「いやぁ……なんか虫の知らせつうのか……」 　突然颯の歯切れが悪くなる。 　仕事柄たいていの場面では感情を出さないよう、ポーカーフェイスなんてお手の物なはずなのに、何に動揺してるのか。 「虫の知らせってどういうこと？」 　佑月はずいっと颯の顔を覗き込むように顔を近づけ、無理やり目を合わせようとする。 　颯は目を合わせないようとしているが、喉元がこくりと動くのが分かった。 「……ユ、ユヅ……顔近いって……」 「理由を教えてくれたら、離れてあげるよ」 「クソ……卑怯だぞ……いつもいつも」 　色んな美女を口説き落とし、骨抜きにした女は数知れず。そんな男なのに、何故か佑月がこうして近づくと途端にあたふたする。 　それをいつも利用して、吐かせようとする佑月は、颯の言う通り卑怯かもしれない。 「で？　どうしたんだよ」 　佑月の問いに困惑を滲ませ、颯は軽く息を吐き出した。 「……いや、本当に虫の知らせってやつだよ」 「虫の知らせって……」 　佑月は颯から離れて、じとっと見据えるように向き合った。駅前路地というこもあり、人通りは多く、目立つ颯の容姿に女性たちがみな目を向けていく。 　少しの居心地悪さをお互いに感じたのか、示し合わせたように同時に足を踏み出していた。 「ほら、昔からオレってユヅに何かあった時は、結構勘が働いてたろ？」 「まぁ……そうだけど。そのおかげで色々助かってきたし、感謝してる。でも、今日は仕事中だろ？　陸斗らに連絡するとか方法はあったのに、なんで？」 「なんだよ、オレが来たら迷惑なのかよ！」 　颯はおちゃらけたように、佑月の肩に腕を回すようにして、髪の毛をぐちゃぐちゃに掻き混ぜてきた。 「迷惑だなんて思ってるわけないだろ。それくらい分かってるくせに」 　佑月はわざと拗ねたように見せる。 「分かってるって、怒るな」 　颯は佑月の頭をポンポンと子供にするように軽く叩く。そしてお互い何となしに笑い合った。 「颯……ごめんな。ありがとう」 「なに、謝ってんだよ！　親友だろ？　遠慮なんていらねぇよ」 　それでもありがとうという気持ちで佑月が微笑むと、颯もニッと笑みを見せた。 　颯の方が本当は色々訊きたいはず。でも今はお互いにとって、深く追及し合わないほうがいいと、そう判断した。 　何かと迷惑や心配を掛ける事が多い自分。そんな佑月を颯を含め、みんな嫌な顔を一つも見せたことがない。 　感謝してもしきれない大事な親友や仲間。彼らに何かあったら、佑月は何を置いても、必ず力になりたいと深く胸に誓った。