部屋に入った佑月は、スーツのポケットからスマホを取り出し、時間を確認した。 　午前零時過ぎ。拐われてから約二時間程経っている。もっと長い時間に思えたが、人は恐怖に陥ると時間の感覚が鈍るらしい。 　深夜という時間帯が気になったが、佑月は依頼人の名刺を見て、携帯に電話を入れた。 『……もしもし……？』 　長いコールの後、警戒したような小さな声が聞こえた。 　電話に出てくれたことで、どうやら最悪の事態ではなさそうだと、佑月はホッと息を吐いた。 「もしもし、夜分に申し訳ございません。私、【J.O.A.T】オフィスの成海と申します」 『あ……！　成海さん！　良かった……』 　佑月と分かってなのか、安心した高田の声。だけど直ぐに受話口から、すすり泣く声が聞こえてきた。 「高田さん？　どうしました？」 『う……くっ……成海さん……すみませんでした……オレ……』 「高田さん、泣かないで下さい。今は危険な状態ではないんですね？」 　高田を落ち着かせようと、声のトーンを更に和らげる。 『は、はい……すみません。今は……大丈夫です』 〝今は〟の言葉で何かがあったことは、明白だった。 「……とりあえず電話に出てくれて、安心しました。高田さん、貴方は何も悪くありませんから、自分を責めることだけはなさらないで下さい」 『でも……』 　高田も言わば被害者なのだ。 　妙な事に巻き込まれはしたが、得体の知れないUSBメモリを預かったのは佑月だ。このまま高田を放っておくわけにはいかなかった。 「高田さん、明日仕事を休むことは出来ますか？」 『はい……。実は……仕事は暫く休もうかと思ってます』 　高田の弱々しい声に、佑月はどうしようもなく不安になったが、それを悟られないよう毅然と口を開く。 「そうですか。ちょうど良かったです。……詳しい話をお聞きしたかったので、明日そちらに伺っても宜しいですか？」 『はい……。もちろんです』 　そして高田から住所を聞き、通話を終えた。 　高田と話をして、少し気分が落ち着いた佑月は、直ぐにシャワーを浴びた。 　色々あったのにも関わらず、疲れ過ぎた身体はベッドに入ると、すぐに深く沈んでいくように佑月は眠りに落ちていった──。