高田の口から聞いた情報に、佑月は深い息を吐いた。それならば、このUSBメモリを持っているのは極めて危険ということだ。 　そんな危険な物を高田に託すわけにはいかないと、佑月がそっとUSBメモリを内ポケットに入れた時、インターホンが鳴った。 「誰だろ？　成海さん、ちょっとすみません」 　そう言って高田がドアを開けに向かうのを、頷いて見送る。ちょうど玄関に背を向けて座ってる為、来客の顔は見ずに済む。 　その時、耳をつんざく程の大きな音がし、佑月の身体が驚きで跳ね上がった。 「うっ……」 「高田さん！？　どうし──」 　咄嗟に振り向き、立ち上がろうとしたが、一瞬動きが止まってしまった。 　大きく放たれたドア。その玄関先で高田は男に首を掴まれ、赤い顔で苦しんでいた。高田の爪先が少し浮いている。 「よおー高田さん、こりゃ見事な面だな。ま、んなことより、オレらに渡すもんがあんだろう？　あん？」 　高田の首を掴んでいる男は、陽気な声で言いながら首を締め上げている。その男の後ろには三人の男がいた。 　揃いも揃って人相の悪い男たち。やくざに違いないだろう。佑月は急いで立ち上がり、男の腕を掴んだ。 「やめろ！　高田さんを離せ！　殺す気か！？」 「あ？」 　男の腕を外そうと、ギリギリと力を入れるが、男は顔色を全く変えず佑月の顔をじっと見据えてきた。 「てめえ、何してんだ！　若頭の腕を離せや」 　後ろに控えていた男が、直ぐに佑月の身体を引き剥がしにくる。 「早く高田さんを離せよ！」 　部下の腕から逃れようと、佑月は必死にもがきながら叫ぶ。この騒ぎで、誰かが警察に通報してくれればいいのにと。 　すると、不意に若頭と呼ばれていた男が高田から手を離した。 「ゲホッ……ゲホッ」 　激しく噎(む)せる高田に駆け寄りたかったが、佑月の腕は拘束されたままのために行けない。 「高田さん！　大丈夫ですか！？」 「だい……じょう……ゲホッゲホッ」 　高田が無事をアピールするため、片手を上げる。それを見て安心した時、突然佑月の視界は男の顔で一杯になった。 「っ……！？」 「へぇー……こりゃまた、とんでもねぇべっぴんだなぁ」 　恍惚とした表情で見つめてくる男の目に、身体にぞわりと悪寒が走っていった。 「あんた、こいつの女？」 　若頭の男は高田を指差して言う。 「は？　俺は男だけど」 (こいつ、俺が女に見えんのか！？) 　何が可笑しいのか、若頭の男は声を上げて笑う。 「クク……まあ、いいや。おい、高田ぁ。早くUSBよこせや」 　そう言うや否や、若頭が床に座り込んでいた高田の顔を、おもいっきり蹴り飛ばした。 「がっ！」 　強烈な蹴りを食らった高田は、そのまま崩れ落ちる。 「高田さん！！　おいお前！　USBなら俺が持ってる！　高田さんは関係ねぇんだから手を出すんじゃねぇよ！」 　あまりの横暴さに、佑月は久々にキレた。