黙ったままでいると、須藤は若頭の方へと顔を向けた。目が合ったのだろう。若頭の身体がビクリと震えたのが佑月の視界に入った。 「オ、オレじゃない……アイツだ」 　男は部下である中村に指を差して言う。 　確かに佑月を殴ったのは中村という男だが、あっさりと部下を切り捨てるとは、呆れたものだ。 　中村は完全に怯え、逃げ出そうとするが、玄関先のガードを崩す事は困難であった。手下に取り押さえられ、中村は謝罪の言葉か何かを叫んでいる。 　須藤がゆっくりと腰を上げたのを見て、佑月は慌てて須藤の腕を掴んだ。 「ま、待てよ！　何をするつもりなんだ！？」 　腕にしがみ付く佑月を、須藤は上から無表情で見下ろしてくる。その冷たい目を見て、咄嗟にとった自分の行動に焦った。 　そのなかで、なぜ須藤が怒りを顕にするのかが分からず佑月は戸惑う。 　須藤は質問に答えることなく、佑月の腕をそっと外した。 　瞬間、佑月は自分の目を一瞬疑った。 「ぐはっ！」 　不意討ちをつかれた呻き声。 　歯の欠片、血飛沫が佑月の目の前を飛んでいく。 　派手な音をたて、壁に激突した若頭の身体は、人形のようにぐにゃりと床に沈んでいった。 (う、嘘だろ……？) 　無駄な動きが一切ない素早いストレート。 　須藤のあんな体躯(たいく)で殴られれば、ひとたまりもない。 　あの男は完全に意識を失っていた。 「なんでだよ……。俺が殴られたのに、なんであんたが……。それに……」 　佑月は若頭に視線を遣る。 『どいつがやった』と訊いてきたくらいなのだから、中村が殴られると思っていた。それなのになんで若頭なんだと。 「こういうクズを見てると、虫酸が走るもんでな」 　須藤は相変わらずの無表情でそう言い、煙草を口に咥えた。 　確かにこのやくざはクズだ。 　無抵抗の人間を、平気で暴力という最低な行為で捩じ伏せるのだから。 　だがと、須藤を睨む佑月の耳に、小さく呻く声が聞こえてきた。 「ん……」 「高田さん！」 　佑月は急いで高田に駆け寄り、その身体を支えて上半身を起こしてやる。 「大丈夫ですか？　今すぐ病院に行きましょう」 「だい……じょうぶ……です。ただの脳震盪です」 　額を軽く押さえて顔を歪ませる高田は、どう見ても辛そうだ。 「ですが、もし何かあったら大変ですから」 「成海さん……本当に大丈夫です。それにこんな顔で病院になんか行ったら、きっと警察に通報されます……。もう……面倒事に巻き込まれるのは……沢山です……」 「高田さん……」 　高田の悲痛な思いが、佑月の胸に突き刺さる。その遣りきれない思いをぶつけるように、佑月はこの場にいる者全てを睨み付けていった。