俺の部屋の、合鍵。初めて智駿さんがこの部屋に来た時には、まだできていなかった。ようやく渡せて――俺は胸の中が暖かくなる。この部屋が、智駿さんがただいまを言う部屋になってくれたらいいな、と。 「すごく疲れた時は、ここにまた来てください。また、甘やかしてあげますから！　もちろん、なんでもない日でも勝手に入って来ていいですよ。もう、ここは智駿さんの家ですから」 「……、ふ」 「……智駿さん？」 　智駿さんは合鍵を受け取ると、目を細めてまつ毛を震わせた。「あ」、俺は声を出しそうになる。 　――その、表情は。 「……僕もきみも、心ではもう決めているのにね」 「ちは――」 　 　あのときの――少年のような、顔。 　はっと息を呑んだとき、智駿さんに抱きしめられた。俺は頭が真っ白になって――まるで、初めて智駿さんにキスをされたときのように、心臓がばくばくと激しく鼓動を始める。 「僕も梓乃くんも、今が好きだから……ずっとこのままでいたいって思っている。けれど、あたりまえみたいに、一緒に夜を過ごして、朝を迎えたいって思っている。……リードディフューザーは、ひとつでいいって、そう思っている」 　……あ。 　まって――頭に浮かんだのは、その言葉。その先の言葉を言われたら、俺は、なんて言葉を返そう。 　嬉しい、そう、すごく嬉しい。けれど――俺と智駿さんが求める未来へどうやってたどり着くのか――その道が、まだ俺には見えていない。まだ不完全なこの俺が、軽々しく智駿さんのこの先の言葉にどう返事をするべきなのか――それが、わからない。 　智駿さんの肩口に顔を埋めながら、俺はぐるぐると考えていた。その緊張は、智駿さんにも伝わっているだろう。ぎゅ、と思わず智駿さんのシャツを握りしめてしまったから。 「……僕ね、昔からちょっと達観してたんだ。まともに恋愛とかしてないし、無駄に大人びていた」 「……？」 　……けれど、智駿さんの口から出てきたのは、思いにもよらなかった切り口。すっかり「一緒に住もう」と言われるものだと思っていた俺は、拍子抜けしてかくんと肩から力が抜けてしまう。 「だから――遅れて、青春がやってきたみたい。何も考えないで、我武者羅に恋に生きてみたい。今は、そんな気分。けれど、きみはもう大人でしょ？　僕の青春と正面からぶつかるのは……ちょっと、恥ずかしいんじゃないかな」 「そっ……そんなことないです、俺だって、」 「……だからね、待っていてほしい。今の、少年さながらの僕が、恋に恋して突っ走ったら大事故が起きちゃうかもしれない。本当はね、今すぐに梓乃くんに言いたいことがあるんだけど――……それは、僕が青春を終えてからがいいと思う。僕が大人になって、きみとの未来を目に据えた時に」 「えっ……それは、」 「まだ、焦らない。焦らない、けれど――予約だけ、させて」 　智駿さんは一歩後ずさると、俺の左手を手に取った。そして――薬指に、キスをした。 「……ッ」 　　あまりにベタなそのキスに、かえって俺はドキドキしてしまう。かあーっと顔が熱くなって、鏡を見ずとも自分の顔が赤いと自覚したそのとき、智駿さんがちらりと俺を見上げて、いたずらっぽく笑った。 　その顔は、少年のようだった。智駿さんは――云う。遅れて青春がやってきたのだと。それは、言われてみればそうかもしれない。俺と恋をしている智駿さんは、まるで初恋をした少年のように楽しそうで、幸せそうで、きらきらしている。青春の中にいる彼は、思ったのだろう。好きな人と、一緒に住みたいと。それがあたりまえなのだと。 「予約、受け付けました。キャンセルは不可ですよ」 「もちろん」 　大人は、ずるいしめんどくさい。たくさんの理由を付けて、たくさんのことを否定する。けれど、大人だからこそ――たくさんの理由を付けて、ひとつの幸せを掴み取る。 　智駿さんが少年時代を終えたなら、俺がたくさんの理由を集めたなら――そのときは、一緒に歩きましょう。遅すぎることなんて、きっとない。 　部屋に飾るリードディフューザーは、交代で買いましょうか。智駿さん。