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 暫定ベータ。  それは、一時的にベータと見なされた不安定な性のこと。いずれは性が変わるかもしれない可能性があるとされている。  変化する性は暫定ベータの段階ではまだわからない。だからといって、発情期がこないわけでもないのだ。  アルファとオメガ、どちらの発情期も訪れる。その回数は変化する性に影響すると聞いていた。 「暫定ベータのことは知ってる?」 「一応ね」 「俺、今までオメガの発情期にしかなったことなくてさ」  その時に持っていたのは、オメガ用の抑制剤だった。  それを見て、納得したような表情を浮かべたメグ先輩。 「初めてアルファの発情期がきて、もーわけわかんなくて。アンタがいなかったらヤバいことになってた。ありがと」 「そう……。それは大変だったね」 「はは。まさかアルファがくるなんてな。てっきりオメガに変わるんだと思ってたし」 「じゃあ、もうどっちかわからないんだ」 「まあね。でも回数的にオメガだと思うよ。今後がどうなってくかは知んないけど」 「じゃあ、アルファの抑制剤と鎮静剤あげようか?」 「や、いいわ。どっちみち病院行くし、そこでもらう」 「念の為。ね?」  そう言われてしまっては断りずらい。俺は大人しく頷く。  メグ先輩はそんな俺を見て笑みを浮かべ、そっと撫でてくれた。 「それじゃ、熱が下がるまでゆっくりしててね」 「……いいの?」 「もちろん。キミ、名前は?」 「上園(うえぞの)……遥世(はるせ)。アンタは?」  そう、俺はこの時はまだメグ先輩を知らなかった。  入学したてだったし、なにより、俺は自分の性についていっぱいいっぱいで、ろくに周りを見ていなかったのだ。  メグ先輩は少しだけ驚き、ふわりと笑った。 「俺は桐宮恵利。多分、年上だとは思うけど」 「まじ? あ、敬語」 「タメでいいよ。年上だから、遠慮なく頼ってねって言いたかっただけだから」 「じゃあせめてメグ先輩って呼んでい?」 「いいよ。じゃあ俺はハルくんだね」  なんて言って優しく微笑むから、メグ先輩の印象は「人懐っこい」だった。  これがメグ先輩と、俺の出会い。  ここから関係が始まった。  それから、もう三年という月日が経った。  俺は大学四回生で、メグ先輩は社会人三年目。  まさかこんなにも長く関係が続くなんて、誰が予想できただろう。  メグ先輩が全てにおいて選ばれたアルファだと知って、萎縮しまくり、そのそばを離れようとしたくらいなのだから。  だが、それでもメグ先輩は俺との距離を少しずつ縮めながら、気にかけてくれて。おかげで今、こうしてメグ先輩と俺は一緒にいることができている。

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