そして今日、そいつがばあちゃんの…、いや、今は俺の家にやって来る。 俺は重い気持ちを吐き出すように大きく息を吐くと、台所へ行って、立ったまま俺の好きなクリームパンを食べてカフェオレを飲んだ。 洗面所で歯を磨いて髪の毛を整える。2階の部屋へ行き、長袖Ｔシャツとパーカー、チノパンに着替えた。それから昨日に届いていた荷物を片付けていく。 余計な事を考えないように集中して作業していたら、2時間ほどで、部屋が片付いた。 「よし、ちょっと休憩するかな…。母さんの話だと、そろそろイケメン野郎が来る時間だしな」 俺は立ち上がって腰を伸ばし、下へ降りて行った。 小腹が減って、インスタント麺でも食べるかと台所の隅に置いてある段ボール箱をあさっていると、インターフォンが鳴った。 「来た！」 俺はその場で飛び上がり、数回深呼吸をしてから玄関へ向かう。 ーー最初が肝心なんだ。俺が毅然とした態度で接しないと…。 固く握った拳をドキドキと鳴り響く胸に当てて、玄関の引き戸を開ける。 「はい…ひっ」 そこには、濃いグレーのスーツを着た男の人が立っていた。銀縁眼鏡の奥の、俺を射抜くように見る冷たい目に怯んで、変な声が出てしまった。 つい先程の決意はあっという間にどこかへ吹き飛んで、俺は玄関を開けたままの姿勢で固まった。 「あなたが椹木 凛さんですか？」 「は、はいっ…」 スーツの男にじろりと睨まれ、ますます身体が動かなくなる。 「そうですか…。早速、荷物を運び込みたいのですが、どこの部屋でしょうか？」 「え？あっ、えっと玄関を上がって右の部屋ですっ」 緊張して、声が裏返った…。 「わかりました。では、失礼して…。それでは、よろしくお願いします」 男が玄関の外に声をかけると、引っ越し業者の人達が次々と荷物を運び込んで行く。運び終わった後に、部屋の中から何やら片付けをしてるような音が聞こえてきた。 すべての作業を終えて、引っ越し業者が畳んだ段ボール箱を抱えて出て行くまでに、30分はかかっていなかったと思う…。 その間、俺は玄関の隅で、邪魔にならないように身体を小さくして、じっと作業を見守っていた。 引っ越し業者が出て行くと、男は俺に振り向き、軽く頭を下げて出て行こうとする。 「あっ！ちょっと待ってっ。あ、あんたが一ノ瀬さん？」 俺は慌てて彼のスーツの裾を掴んで尋ねる。 「いえ、私は使いの者です。ここに住むのは…」 「織部(おりべ)、終わったか？」 彼の言葉を遮るように、180センチはありそうな長身の、とても綺麗な顔をした青年が入って来た。