＊＊＊ 「……――」 　まぶたを開けると、部屋が真っ暗になっていた。夜になってしまったということだ。やはり、今自分は夢をみていたようだ……と、群青は体を起こす。椛と話していたのが昼間だったから……いつの間に自分は倒れて、こんなに寝ていたのだろうと苦笑いしてしまう。 「あ……」 　ふと、ベッドの端に頭をのせて寝ている椛が目にはいってきて、群青はびっくりしてしまう。ずっと……ここにいたのだろうか。群青はそんな椛がなんとなく愛おしく思えてきて、起こさないようにそっと頭を撫でる。 「……あれ」 　そして、気付いた。椛から、あの苦手な臭いがあまりしなくなっている。いや、正しくは……宇都木の臭いへの嫌悪感が薄れている。 『何度でも恋をして、愛し合って――』 「……柊様」 　夢のなかで、柊があんなことを言ったものだから、自分のなかで宇都木への恨みが薄れてしまったのだろうか。柊の言ったように生きてみたいと思ったから、それを妨げる強い恨みのしがらみがほぐれたとでも。 「……あんた、馬鹿じゃないですか……俺だったら、恋人が自分以外の人を愛しているところなんて、みたくない」 　ぽろ、と雫が瞳からこぼれ落ちる。 「……柊様、」 　背中を、押してくれたのだろうか。これからも生きる、自分を。幸せになってほしいと。 　まだまだ弱くて、愚かで、そんな自分をあの人は―― 　ぼたぼたと溢れ出る涙を、とめることはできなかった。年甲斐もなく、群青は声をあげて泣いた。 「生きるから……精一杯、生きるから……柊様、みていてください……」 　それが柊様にとっての幸せだというのなら。貴方が願ったのなら――もしまた夢のなかかどこかで会う機会があったときに、貴方が笑ってくれるように。俺は貴方の想いに、応えてみせます。