＊＊＊ 「……ん？」 　いつものように、深夜の見回りを群青がしているとき。窓から差し込む月明かりに照らされて、誰かが前から歩いてくるのを発見した。月明かりが差し込んでいるといっても、明るくはなく、顔は全く見えない。壁伝いにおそるおそる、といったふうに歩くその影をみて、群青はその正体に気付く。 「……椛。電気つけて歩けばいいだろ？」 「こ、壊れてて……」 「まじか。言っておかないとな……」 　その正体は、椛。向かってきた方向から、用を足しにいっていたんだな、と群青は察する。 「部屋まで送っていくか？　暗くて危ないし」 「あ、あの……」 「ん？」 「群青の見回りについてまわっちゃだめ？」 「いや、なんでだよ。寝ろ」 「明日学校ないから大丈夫……」 「どうしたんだよ、急に」 「お、おばけが！」 「……はあ？」 　がっ、と勢い良く手を掴んできた椛を、群青は苦笑いしながら見つめる。毎日妖怪と一緒にいて今更おばけ？にびびるなよ……と言いたいところだが、怖いものは怖いのだろう。一人で寝るのが怖いのだと察して、群青はぽんぽんと椛の頭を撫でて、言う。 「いねーよ、おばけなんて。いたとして、何怖がってんだ」 「怖いよ！　トイレいったらなんか笑い声が！」 「……じゃあ、俺の部屋で寝るか？　そろそろ見回り、紅と交代だから、一緒に」 「……えっ!?」 「え？」 「群青と一緒に!?」 「……やだ？」 「い、いやじゃない、けど、……けど」 　かあ、と顔を赤らめた椛をみて、群青はしまった、と思う。「好き」が食い違っているのに、これは少し酷いかも、と思ったのだ。しかし、椛がこくこくと頷いたものだから、いまさらひけない。 「……ん、じゃあ。いこうぜ」