＊＊＊ 「紅さんって群青さんと付き合っていないんですか？」 「えっ」 　群青が文に呼ばれていなくなると、花乃はこっそりと紅に尋ねる。そうすれば紅ははっと顔を赤らめてしまった。 「つ、付き合ってないです」 「どうしてですか？ 紅さん、群青さんのこと好きなんでしょう？」 「なんでわかるの!?」 「みていれば」 　花乃に指摘されて、紅ははあ、とため息をついた。花乃はそんな紅をみて、くすくすと笑っている。 「群青、私のこと恋愛対象としてみてないと思うんですよね。もう何百年の付き合いになるのに、それっぽいことが全くない」 「……でも、紅さんのことすごく大切だっていっていましたよ」 「えっ、で、でも」 「紅さん以外の女性と一緒にいる未来が想像つかないとも」 「え、えー……そんなこといっても、どうせそういう意味じゃないんでしょ……」 　紅はしゅん、とうなだれる。 「……ずっと、群青が幸せな姿を見守る存在でいればいいって思ってました。でも、群青と恋仲になって幸せそうに笑っている人たちをみて……正直羨ましかった。本当は……ただ、みているのが辛かった」 「……伝えないんですか？」 「……伝えません。私はただ……待っている」 　ふ、と微笑んだ紅を、花乃は覗き込むようにして笑う。 「私、紅さんと群青さんが離れる未来を想像できません。群青さんと一緒。それって、きっと」 「……へへ。そうだといいな」 　花乃が背伸びして、紅の頭を撫でた。紅はくすぐったそうに、はにかんだ。