＊＊＊ 　太陽がきらきらと輝いている。メルは町のはずれにある広場のベンチの上で横になっていた。ノアはたぶん、どこで待っていても来てくれる。だから、なんとなく今日は人気のないこの場所でメルは待っていた。 　早くノアに会いたいなあ、なんて思う。あんなにも優しい彼だから、彼を好きになってもきっと神様は許してくれる。薄れてゆく罪悪感は、メルの意地っ張りを壊していく。 「メル！　ここにいたの」 「……ノア」 　ふ、と太陽を遮ってノアが覗きこんできた。 　突然現れるなあ、なんて思ってメルはじっと何も言わずにノアを見上げる。ノアは首をかしげて、「どうしたの？」と声をかけてきた。それでもメルが黙っているからだろうか――ノアはベンチの背もたれに手をついて、メルにキスをしようとした。そこでやっと、メルは動く。ノアの胸を軽く押して、キスを拒絶した。 「……キス、しちゃだめ？」 「ううん」 「じゃあなんで拒否するの！」 「……ここじゃ、だめ」 　メルは身体を起こす。そして、はっと目を見開いたノアの胸に、とん、と額をあてた。 「……おまえの部屋で、して」 　もうノアを拒絶しない、好きという気持ちをごまかさない。そう決めた途端、ぶわっと溢れてくるノアへの恋心。どくどくと高鳴る心臓をごまかすように、メルはぎゅ、とノアに抱きついた。 「……メル」 　ノアは息を呑んで……そして、メルを抱きしめ返す。 「……俺、我慢できないかも」