――――― ――― ―― 　そう、あくまでも最後の最後に決めるのは、自分自身。ノワールへの想いが加速している今、ハルの恋人でありながらノワールとの約束を守るという生ぬるい選択は赦されない。ハルと添い遂げるか、ノワールとの約束を守るか。どちらを裏切るのか。 　頭が割れそうだ。気持ち悪くなってきて、吐き気すらも覚える。目眩が襲う。 「――う、」 　立っていられない。ラズワードはふらりとその場に座り込んだ。支えるようにしてしゃがみこんできたノワールに、ラズワードは縋りつく。ノワールのシャツを握りしめ、ぼろぼろと泣いて、しゃくりをあげながら叫ぶ。 「……ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい……！」 「……ラズワード」 「待っていてって……そういう約束だった……諦めようとする貴方を、どうしても引き止めたかった……それなのに……！　それなのに、俺が……俺が、決断できない……ノワール様……ごめんなさい……」 　ノワールを幸せにしたかった。殺してあげたかった。その想いを捨てられなかった。だから諦めようとするノワールを引き止めた。でも、そうするということはハルを裏切ることになるから。最後の決断が、できない。希望をもたせるだけ持たせて、焦らすような真似をしている自分が酷く浅ましい人間に思えた。 「あっ……」 　ぐらりと世界が反転する。押し倒された。どさりと背中に、砂浜の熱を感じる。 「……決めるのは、おまえだ。俺は無理強いをしない。でも……おまえが欲しい」 「……、」 「ぐちゃぐちゃのおまえの心を、自分のもとに引っ張るのだけは……赦して。自分のもとに靡かせたい。もう俺は、おまえの幸せを願う余裕が、ないんだ」 　ノワールの手が、ラズワードのタイに触れる。結び目に指をかけられたとき――ラズワードは静かに目を閉じた。自分は最低だ――そう思いながら、抵抗しなかった。 　するするとネクタイが解かれてゆく。とくとくと脈打つ心臓、あがる吐息。ああ、抱かれる。この人に、抱かれる。自分の心の在処がわからない。 「……は、」 　はだけた胸元を、ノワールの細い指がすうっとなぞる。ぴくん、と震えたその身体は、もうノワールを受け入れる準備ができている。ラズワードは目を眇め、自分を見下ろすその人を見上げた。 「……少し前にも、貴方に抱かれましたね」 「……ああ」 「あれから俺、貴方とのセックスが忘れられなくて、何度熱にうかされたか」 「……でもまだ完全にラズワードの心は俺に向いていない」 「……はい」 　ノワールの黒い瞳が細められる。影のかかったその瞳は、闇のようで、すさまじいほどの引力をもっている。みつめられたまま、ラズワードは動けなかった。唇を奪われて、びくりと身体が跳ねる。