＊＊＊ 「ハル様。何かありましたか？」 　窓から夜空を眺めていたハルに話しかけてきたのは、通りかかったアザレアだ。アザレアは浮かない様子のハルの背中が気になって、話しかけてきたらしい。 　彼女の呼びかけにハルは振り向いて、ふっと笑う。 「……兄さんとかに聞いたら笑われそうだし……アザレアさんに吐き出したいって思ってたんです。ちょうどよかった」 「？」 　ハルの笑顔は、なんともいえない雰囲気があった。 　疲れている、とも違う。無理をしている、とも違う。言うなれば――悟ったような、笑顔。 「運命って、信じますか」 　アザレアは、ハルの言葉に息を呑む。 　そんな顔で、そんなことを言って。――ハルは、何を知ってしまったというのか。 「今なら、ラズが度々言っていたことがわかる。何者かにひっぱられるんだって、よく彼は言っていた。俺は、ラズを引っ張っていたものは「彼の運命」だと思うんです」 　ハルの頭の中に浮かぶのは、ルーレット盤。 　最後の勝負、どちらに落ちるかで勝敗が決まる、その勝負。黒という男が賭けた色と、自分が賭けた色。黒か、赤か。青い玉が選んだのは―― 「そう――青は、黒へ堕ちていく」 　“Place your bet!”――黒の色だった。