「今日は楽しかったですね、契さま」 「……ま、まあな」 　夕食を食べ終わり、シャワーも浴びて、氷高は部屋で契の髪の毛を乾かしていた。契の後ろに座り、契の頭をなでるようにして髪を乾かしてやる。 　これは、日課のようなものだ。契の髪を乾かすのは、氷高の役目。でも、今日のはいつもと違うような気がした。契は、さわさわと絶妙な手つきで髪を触られながら、そう思う。 　今日は、髪を乾かし終えたら氷高とはおやすみをしてしまうのだろうか。それがいつもは当たり前なのに、なんだかそれを寂しいと思ってしまう。 　……キス、したんだし。その先があっても、おかしくない……よな？　なんて。そんなことを頭に浮かべてしまって。 「……氷高。あの……このあと、何するの？」 「私ですか？　今日の仕事はもうないので、私も寝る準備にはいろうかと。最近は新しい本を買ったので、それをちょっとだけ読んでから寝ることにしています」 「そっか……」 　いや、何もないなら何もないでいい。いい、んだけど……どうにかして引き留めたい。キスのことを思い出すと、胸がどきどきしてきて、そしてこの前突き上げられた体の奥のほうがじんじんしてきて……なんだか、切なくなる。 　……ってなに俺は、エッチなことを考えているんだろう。このまえうっかり抱かれてしまったことなんて、黒歴史のはずなのに。キスだって、事故みたいなものだ。再びあっていいことではなくて、俺だってやりたくなくて……なのに。なのに。 「ちゃんと乾きましたね、契さま」 「……うん」 「それでは、お布団に向かいましょうか、契さま。今日は疲れたでしょう？」 「えっ……」 　髪の毛を乾かし終えた氷高が、ドライヤーを片づける。そして、この部屋をすぐにでも出られるように準備を整えると、契をベッドまで誘導しようとした。 　その声色は、明らかに「おやすみ」の色。もうこれ以上手を出してくることは、ないだろう。 　……なんで。あんなに変態のくせに、デートした日に手を出してこないんだ。あんな触れるだけのキスをされて、こっちはもうずっと熱いというのに。 「ま、待てよ……！」 「？」 「ま、まだ寝たくない……氷高、その……もうちょっと……」 　……俺は、何を考えているんだろう。何で、こんな変態執事を引き留めたりしたんだろう。 　自分自身のことがわからない。自分の行動の意味がわからない。これではまるで、「夜通し一緒にいてください」なんて言っているみたいじゃないか。「ベッドの上で一晩中側にいて」なんて、そんなふうに誘っているみたい……。 　ばか。ばかばか。ばかばかばかばか！　ありえない、俺がそんなことを考えるなんてありえない。ご主人さまが執事に抱かれるなんて、あっていいいはずがない。何を考えているんだ、俺―― 「……契さま。では、もうひとつ「練習」をしましょうか」 「……え？」 「私の部屋に来ませんか？　契さま」