小雨が降る真夜中を、小さな子供みたいに泣きながら帰った。 　帰り道がこんなに長かったなんて知らなくて、途方もないほど遠く感じながら。 　気付けば俺は、握り締めた携帯で栗原さんの番号を開いてた。 　名前を見るだけで何故かもっと涙が溢れて来て、縋りたくもないのに指はあの人の声を聞こうと動く。 　そうしてワンコール鳴らしてからハッとした。 　何やってんだよ、俺は。 　無償の愛をくれる家族でも無ければ、時間関係なしに悩みを聞いてくれる友達でもない。 　あの人は、国から課せられた義務を果たしている唯のガイドだ。それ以上でも、それ以下でもない。 　案の定繋がりを切った携帯は震えることなく静かなままで、俺の孤独を一層強めてくれた。 　濡れ鼠になった俺は、至る所が建て付けの悪いボロアパートに雪崩込んだ。 　着替える気力もなく、ただ涙を垂れ流す。 　頭は痛いし耳の奥も痛い。濡れた体は寒いし心だって凍えそうだ。 　だけどそれを緩和する術が俺には無かった。 　ただそっと、苦しみを我慢して目を閉じる。 　ああ、やっぱり俺には何も無い… 　途方もない孤独感。 　だがそこに、ひとつの光が飛び込む。 　それはこの時より、二時間が経過した頃のことだった。 第三章：END