優多と父親の嶺多は、夕食を済ませてから、成田国際空港に到着した。搭乗時刻まで余裕が有った為、2人はターミナルカフェで、お茶を飲んでいた。 嶺多は、2人きりで過ごす時間が殆ど無かった息子と、何を話したら良いのか考えあぐねていた。 「コホンッ」と一つ咳払いをして、 優多に話し掛けた。 「体調は良くなったか？」 「うん。もう、大丈夫だよ。」 「そうか。。」 次の言葉が出てこない。。 会社で大勢の社員を率いている俺が、、息子1人にどう接したら良いか分からないなんて、お笑い種だな。 優多は嶺多の寂しそうな表情に気が付き、ぽつりと呟いた。 「来週。。」 「えっ？」 「体調も良くなったから、来週から学校に行くよ。学校へは尊の家の車で送迎してもらうし、心配しなくても大丈夫だよ。。」 「そうか。。尊に任せて正解だったな。。」 「うん。大切にしてくれてる。」 「良かったな。。。」 息子が元気になってくれたのは喜ばしい事だったが、自分は必要とされていない気がして、彼の心中は複雑だった。 嶺多は腕時計に目を落とした。 「もう行く時間だ。尊がお前の帰りを待ってるだろ？見送りは良いから、運転手が待機してるから、このまま家の車に乗って帰りなさい。次に会う時迄、元気でな。」 嶺多は、席を立ち、歩き始めた。 不意に背中から暖かな熱が伝わって来た。 「お父さん。大好きだよ。」 そう言いながら、優多は、父親の背中を強く抱きしめた。 嶺多は、熱くなった目頭を指で押さえ、振り向いて息子を強く抱きしめ返した。 「父さんもだ。お前の事が大好きだ。」 それは、互いを思いやりながらも、その思いを上手く伝え合う事が出来ない、不器用な親子の精一杯の別れの挨拶だった。。