「あら。おはよう、ちーちゃん」 「おばあちゃん、おはよう」 「どうしたの？　パジャマのままで、枕まで抱えて」 「えっと……ちょっと、ね」 　作り笑いを顔に貼り付けた千世を訝しむ祖母だったが、またすぐに元の作業に戻ってしまった。それを手伝おうと、抱き締めていた枕を居間の一角に置く。そして仏壇に手を合わせてから台所へ向かった。 「おばあちゃん、僕もやるよ」 「じゃあお味噌汁に入れるネギを刻んでおいてくれるかしら」 「うん」 　こうして祖母と並んで台所に立つことは少なくない。泰志は飲み物やお菓子を取りに来る時くらいしか立ち入らないが。 「ちーちゃん、お父さんとお母さんには挨拶してきたの？」 「もちろん」 　それならついさっき、仏壇に手を合わせたばかりだ。 　千世と泰志の兄弟は、九年前に事故で両親を亡くしている。それからは母方の祖父母に育てられ、何不自由ない生活をさせてもらっていた。母がかなり若い時に千世を生んだので二人ともまだ六十前半で、たまに祖父母が両親だと思われる。実際、祖父は一家を養うために日々大学教授としての仕事に勤いそしみ、祖母は学校行事には必ず参加してくれた。 　父と母はもういないけれど、とても恵まれた環境に居させてもらっていると実感している。 　実は千世が廉佳を好きになったのには、過去の出来事も関係していたりするのだ。