（空語り） 「ひーくん、大学どう？もう慣れた？」 「どうって……お前こそ忙しそうに見えるけど、どうなんだ？」 俺達は違う大学だ。ひーくんは体育系で俺は医療系だから、進路は全く別になる。しかも取らなければならない単位が多く、授業は毎時間みっちり入っていた。 でも、ひーくんが言いたいことは多分そういうことではない。 「ちょっと忙しいかな……友達もいないからつまんないよ」 友達がいないのは本当だ。表面上の馴れ合いだけで、深い部分の友情は存在しない。 隣にいるひーくんが、俺とどうにかなってくれたら全てが解決するのにと、ひーくんに軽く体重をかける。そういうことをしても、重いから退けと言われない。身体の作りが俺よりも一回り大きくて、どしんと構えている姿が好きだ。 「空は人気者だって聞いた」 「それはガセネタだと思う」 「コンパも沢山やってるって、女子にモテてるらしいじゃないか」 「なあに、ひーくんも誘ってほしいの？」 「いや、別に……そんな訳ではなくて……」 「じゃ、なに？オンナノコなんて煩わしいだけじゃん。ひーくんが希望するなら、いっくらでもコンパ開いてあげるよ。きっとひーくんならモテるでしょうに」 女という人種はひねくれていて、打算的で、あまり好きではない。察してほしい欲が強すぎてこっちが先に疲れてしまう。 それにしても、ひーくんってば直球でなかなか来ない。焦らず静かにこちら側へ引き込むのだ。自らで飛び込めば、後にも先にも人のせいにはできないから覚悟が出来るのに。 絶対に時は俺へ向かって流れてる。 追い風を信じようと、俺は湿った潮風を胸いっぱい吸い込んだ。 「それに、この間、告白されてすごく面倒くさいことになったから、人気者と言われても全然嬉しくないんだよ」 「えぇっ…………それでどうしたんだ。付き合ったのか」 突然、ひーくんが俺の肩を掴んだ。裸の肩に触れる手が熱く、二人の距離が更に縮まった。 「どうしたと思う？確かに可愛い子だった気がする。当ててみて」 俺はありったけの余裕を掻き集めて、ひーくんへ笑顔を見せる。唇は弧を描くように、瞳はできるだけ潤むように。心臓はバクバクしてるけど、蝉の声に消されて彼には聞こえまい。 「空はさ…………」 「うん」 「…………お、俺のこと、好きって言った時、どういう、気持ち……だった？……うまく、言えない……あのさ、俺のこと、どう思ってる……今……」 ひーくんが真っ赤な顔をして俺に言った！！ 欲しかった言葉には程遠かったけど、長い時間をかけてようやく実ろうとしている恋へ、愛しさを込めて両手を伸ばした。