月曜の朝を迎えーー。 寺田さんに、学校まで送って貰った。 アツは、隣で、腕を組み、押し黙っていた。 まだ、怒ってるのかな⁉ まだ、機嫌悪いのかな⁉ どう声を掛けていいか分からなくて、ずっと下を見てた。 車から下りて、ようやく二人きりになり。 「一昨日から、あまり寝ていなんだろ⁉」 唐突に聞かれて、「あ、う、うん」思わず声が、上擦った。 「一昨日も、昨夜も、佳兄が側にいたら、まぁ、そうなるか・・・」 「・・・えっ⁉何で、知ってるの⁉」 「未央が心配で・・・ごめん、盗み聞きつもりはなかったけど」 どうしよう、アツにバレたかも・・・。 呼吸が急に苦しくなってきた。 頭もなんだかクラクラしてきた。 もう、どこ見ていいか分かんない。 「顔、真っ赤だよ・・・大丈夫⁉」 「うん、ごめん・・・」 アツが深呼吸して、雲一つない青空に向かって、ぐいっと背伸びをした。 「・・・俺の事・・・だろ⁉」 回りにいる生徒の話し声が五月蝿くて、何を言われたのか、よく聞き取れなかった。 「ごめん、もう一回」 「だから・・・好きなんだろ、俺の事⁉」 「・・・‼」 吃驚し過ぎて、思わず立ち止まってしまった。 「ううん・・・」 ぶんぶんと首を振った。 だめ、だめ、だめ‼ 自分の気持ちに蓋しないと・・・。 立場をわきまえろって佳大さん。 僕は、彼の妻になって、跡取りを産まないといけない。 父さんや、父さんの会社や、産まれてくる弟を守るためなら、僕が、我慢すればいいだけの事。 昨夜、僕の決意を佳大さんに伝えたら、一昨日の夜の彼とはまるで別人のように、すごく、優しくしてくれた。 エッチな事、ちょっとされたけど・・・。 「頑固なのは、相変わらずだな」 アツが苦笑いを浮かべてた。 「なぁ、このまま、どっか行かない⁉」 アツに急に言われて、訳がわからず、きょとんとしてしまった。 「たまにさぼるのもいいかもな」 ぐいっと、手首を掴まれて、校門に向かう生徒たちとは逆の方向に歩き出すアツ。 「ちょっと、待って‼」 「待たない。寺田に見付かったら大変な事になる」