今日か、明日には、佳大さんが連れ戻しに来るーーだからこそ、アツと一緒にいれる今を大切にしたい。 例え僅かな時間でも。 一分、一秒が、こんなにも愛おしいなんて。 朝食後、アツが片付けを手伝ってくれて、洗い物を大急ぎで済ませた。 「今から行ったら、九時半上映のに間に合うかも」 「うん」 折角だから、今話題になっている恋愛モノを観ようかってアツ。 僕は、別に観たいのがないから、彼に任せる事にした。 「未央ちゃん、出掛けるわよ」 玄関の方から、お祖母さんの声が飛んできた。 午前中、大ファンの演歌歌手のコンサートが、県の文化センターであるみたいで、朝から、お祖父さんも、お祖母さんもテンションが高い。 趣味も、好きな歌手も共通している部分が多いみたい。結婚五十年目でなお、ラブラブ、熱々な二人。何か、羨ましい。 僕も、許されるならアツと、こういう夫婦になりたいなーー。 決して叶わない・・・儚い夢・・・だけど。 アツと後部座席に乗り込むと、今日は、お祖母さんが運転手みたいで、ゆっくりと車が走り出した。 「昨日のお酒がまだ残っているのよ。篤人と未央ちゃんが来てくれて、一番喜んでいるの彼なの・・・だから、つい呑みすぎたみたい」 「五月蝿いな」 お祖父さん、恥ずかしいのか、タオルケットを頭から被った。 「ワシは寝る」 「着いたら起こしますから、どうぞ」 お祖母さんが、ミラー越しに、視線を向けてきた。 「あのね、篤人」 「何⁉」 「お祖父さんがね、あなたが未央ちゃんとずっとここにいれるよう、佳大と、お父さんと、お母さんを説得するため、明日一番の新幹線で、上京する事にしたのよ。学校の方は、私が理事をしている私立の高校で良ければ、転入すればいいし。でも、今まで通り、贅沢な暮らしとはいかないけれど・・・」 「ありがとう‼すげぇ、嬉しい‼」 アツと手を取り合って、心から喜んだ。 「ありがとうございます‼こんな僕の為に・・・」 目頭がじんわりと熱くなってきた。 「未央、泣くな」 「だって・・・」 諦めかけていた夢が叶うかもしれない。 嬉し涙だから、そんな、じろじろ見ないで。 恥ずかしいから。 「未央ちゃん。もし、赤ちゃんが出来たら、私達が出来ることはなんでも手伝うから安心して、産んでいいからね」 「気が早いよ、もう‼」 アツの顔、茹でたこさんみたくなっていた。 僕の顔も、アツと一緒で、耳まで熱くなっていた。 昨日、エッチした事、すっかりバレてるみたいだし・・・。 この場から、逃げ出したい‼ 今すぐに‼ そんな訳で、駅に着くまで車内は、とても賑やで。お祖父さん、結局、一睡も出来なかったみたい。 眠そうに目を擦っていた。 すみません、騒々しくて。 謝ったら、にこやかに笑って、 「来年の今頃は、家族も増えてもっと賑やかになるぞ」 って。 「お祖父さんまで、気が早い‼」 アツ、かなり困っていた。 だけど、内心は嬉しくて仕方なかったみたい。 二人きりになり、手を繋いで、映画館に向かう途中、 「これ、渡しておく」 って言われて、手渡されたのは・・・。 「お守り⁉」 「うん。俺も同じの持ってる」 金色に輝く小さな鈴がついた、ピンク色の縁結びのお守り。 「指輪の代わり・・・ホンモノはもう少し、待ってくれる⁉」 「ありがとうアツ‼」 嬉しさのあまり、彼の腕に抱き付いた。 「未央、急ごうか」 「うん‼」 互いに幸せを噛み締め、このまま、ずっと一緒にいれる。 そう信じて疑わなかったのに。 現実は、そう甘くはなかった。 横断歩道で、信号待ちをしていたら、黒いワゴン車が一台、進路を塞ぐように急停車して、スーツ姿の大柄の男性が数人が下りてきて、あっという間に、僕とアツを取り囲んだ。 アツは僕を守るように、しっかりと手を握ってくれた。 彼は、こうなることを覚悟した上で、兄の嫁である僕と、駆け落ちしたのだ。 最後はどうなるか、抵抗しても無駄。 それでも、諦めず、僕を守ろうとしてくれた。 兄からーー。 佳大さんから・・・。 「アツ、駆け落ちごっこはもう終わりだ。未央を・・・愛しい妻を返してくれ」 男性達の背後から、現れたのは、まさにその彼で。 バラバラと、音を立てて、束の間の幸せが崩れ落ちていくーー。 これだけは、何があっても守り抜こう。 アツから貰った、指輪代わりのお守りだけは・・・。 心に固く誓い、ギュッと握り締めた。