「雅枝さん、ごめんなさい。家の事、任せっきりで・・・」 「いいんですよ、その為に、ここに来たんですから」 「赤ちゃんがお腹にいるって、こんなにも大変なんですね。僕、甘く見てました」 日を追う毎に眠気と全身の怠さで、一日中、横になっている事が多くなった。 つわりはなかったものの、食欲が沸かなくて。 一食分を何回にも分けて少しずつ食べるのが精一杯。 「あの人、悪阻が酷くて、一ヶ月近く入院していたんです」 「あの人って・・・お母さんのこと？」 「雅枝さん、あの・・・」 ずっと、胸の中にしまっていたあの人の事。 二度と思い出すことはない。そう思っていたのに。 「話したいことは、全部、話して下さい。それで、未央ちゃんの気持ちが楽になるのでしたら」 「ありがとう、雅枝さん・・・あの人、最初に会った時、息子とは思わないから、私の事、母とは絶対呼ばないで・・・あなたみいな気色悪い子の母親なんて死んでも嫌。そう言ったんです。でも、あの人も、大変だったんですよね。初めての赤ちゃん、授かって・・・僕は、アツや、雅枝さんや、佳大さんがいてくれるからいいけど、あの人はひとりぼっちだった・・・父は、あまり協力的じゃなかったから。今なら、あの人の気持ち少しは分かるような気がして・・・」 「未央ちゃんは優しいのね」 「そんな事ないです」 「あれだけ酷いことをされたのに・・・偉いわ」 「もう忘れます。あの人の事も、父の事もーー弟の事も全部。僕は、空気みたいな存在だったから」 「未央ちゃん、あなたっていう子は・・・どこまで健気なんでしょう」 雅枝さん、手で目頭を押さえていた。 本当はね、一目でいいから、弟に会いたかった。兄なのに、顔も分からないなんて、辛すぎる。 「沢山、お話しをして疲れたでしょう。ゆっくりお休み下さい」 「ありがとう雅枝さん」 タオルケットをお腹に掛けて貰うと、また、眠くなってきた。 一日の大半、寝てるのに、それでも眠いなんて・・・。 ぐうたらしてて、ごめんなさい。 動けるようになったら、ちゃんとお手伝いしますから、雅枝さん、許してください。 「未央、名前なんだけど、『カナト』なんてどうだ？」 「えっ⁉」 「変か？なら、ハルト、ユウト・・・」 その日の夜ーー。 帰宅した佳大さんが、開口一番、アツと同じ名前を口にしたから、ビックリした。 しかも、百パーセント男の子だと断言していたから、二度驚いた。 流石、兄弟‼