「頂きます」 どれを食べるか散々迷った末、マドレーヌと、チョコチップクッキーを選んだ。 「おいひぃ」 口いっぱい頬張っていると、佳大さんが起きてきた。 「具合・・・どうですか？」 「さっきよりは、少しは良くなった」 「良かった。あっ、そうだ‼佳大さんも食べますか？」 雅枝さんが、佳大さんにも紅茶を淹れてくれた。 「なぁ、未央・・・」 言いにくそうに彼。 何だろう・・・そう思って、彼を見上げると、その表情は、みるみるうちに険しいものになっていった。 彼の気に障るような事をした覚えはない・・・はず・・・。 もしかして、さっきの見られていた？ いや、そんなまさか・・・。 でも、ないとはいい切れない。 「言わなくても分かるよな？」 鋭い眼光で、いつになく低い声の彼。 僕の裏切りに腸が煮え繰り返っているのだろう。 きっと・・・。 「未央‼」 彼の怒声に、仕方なくポケットから、メッセージカードを取り出した。 「まだ、読んでないよ・・・僕・・・」 手も声も、わなわなと震える。 僕の力では、抗ってもどうにもならない。 だから、悔しくて・・・。 「未央、他の男との不貞は一切許さない。お前は、俺の妻だ。日本には絶対帰さないーーいいな？」 「佳大様、『他の男』って・・・ご自分の弟に、そんな酷い言い方・・・篤人様は・・・」 「その名前はもう聞きたくない。アイツはもう弟でもなんでもない。未央は、俺のだ」 佳大さん、助け船を出してくれた雅枝さんにも、人が変わったように怒りを露にした。 そして、僕に見せ付けるかのように、目の前で、カードをぶりぶりと細かく切り刻み、宙に放った。 ハラハラと、紙の花が舞うーー。 床にしゃがみこみ、下に落ちた紙くずをひろい集めた。悔しくて、涙も出ない。 その時、お腹にちくりと鈍い痛みが走った。 それは、徐々にひどくなっていって・・・ 「痛い‼痛い‼雅枝さん、助けて‼」 あまりの激痛に、お腹を押さえ、横に倒れ込んだ。 ドロリと、血の匂いのする生暖かいものが、内腿を下へと這うように流れ落ちるのを感じ、思わず叫んだ。 「佳大さん‼僕から奏人まで奪わないで‼」 そこで、プッツリと記憶が途絶えて、それからの事は覚えていない。