帰国までの二週間はあっと言う間に過ぎていった。 乾先生から、絶対安静で‼ と言われ、身動き取れなかったけど、毎日、アツや、雅枝さん、お祖父ちゃん達が欠かさずお見舞いに来てくれた。 看護士さんの話しでは、佳大さんも来てくれてるみたいだけど、僕が寝ている時間にちらっと顔をだす程度みたいで、あれから、佳大さんの顔を見てない。 乾先生から、退院の許可が下り、 雅枝さんに手伝って貰って帰り支度をしていると、アツが、佳大さんの手首を掴んで入ってきた。 「佳兄、病室の前に立っていたんだ。何も言わず帰ろうとしたから・・・佳兄、未央に言いたい事があるなら言わなきゃ」 「あぁ、そうだな」 佳大さん、一回り小さくなった感じがする。 仕事が忙しいのかな？疲れからか顔色が悪い。 ご飯、ちゃんと食べてるのかな？ 「アツ、五分でいいから、未央と二人きりにさせて欲しい・・・ダメならいい」 「俺は構わないけど・・・」 アツの視線が僕に向けられた。 同意を求められ、断る理由がないから頷くと、雅枝さんに声を掛けて、佳大さんと二人きりにしてくれた。 何でだろう。 ものすごく緊張する。 額や、手に汗いっぱいかいてるし。 心音も五月蝿いくらい喧しいし。 「なんでそんなに緊張するかな？別に捕って喰おうなんて考えてないから、安心しろ」 佳大さんに苦笑いされちゃった。 やっぱり彼には、隠し事は出来ない。 ベットに並んで腰を下ろすと、遠慮がちに彼の手が伸びてきて、手をそっと握られた。 「アツに話しはしたんだ。未央は返すけど、帰化申請は取り下げる気はないって」 「佳大さん・・・？」 「アツに、この国で最高峰学府のスーリア王立大学への進学と、決して、邪魔はしないから、未央と奏人の側において欲しい、その二つを頼んだ。未央、アツとよく話し合って決めて欲しい」 彼なりに考えた決断に、僕は、頷くだけで精一杯だった。