「智輝。珍しいねこの時間いるの」 「空雅こそ。久しぶり。俺は今日これから会議でそのまま会食入ってるから」 「相変わらず忙しいね」 「おかげさまでね。空雅。何かあった？」 「うん。恋人ができた」 「恋人？良かった…ね…？でも…なんか苦しそうだよ。相手は？八尋さん？」 智輝の言葉になぜが胸が痛んだ。智輝が何を思ってそんなことをいったのかはわからないけれど… 「はぁ？何言ってるの？そんなわけないでしょ。」 焦って否定したら本当に不思議そうに智輝が問うた 「え？何で？違うの？」 「違うよ。多分智輝も知ってる人。けど相手に確認しないと誰かは言えないな」 「…それでいいの？その人でいいの？」 どうしてそんなこと言うの？萌葱のこと知らないくせに…少しイラっとして思ったより低い声が出た 「何言ってるの。当たり前でしょ。好きだから付き合ったんだし」 「そう。…」 まだ何か言いたげの智輝の言葉に被せるように言葉を紡いだ 「ミッチーはどう？」 「見ての通りだよ。体調は安定してるけど…」 うまく気を逸らすことができて安堵した。でもどうして安堵するのか？最近は自分の思いが自分のことなのに全く見えてこない…あんまりかんがえたくなくてわざと明るくミッチーに問いかけた。綺麗な寝顔で横たわるミッチー。ミッチー…ねぇ…いつ起きるの？ 「ミッチー。まだ寝てるのぉ？智輝誰かに取られちゃうよぉ」 「それはない」 「そうですか」 智輝のいかにも心外だと言う顔に苦笑する。わかってるよ。智輝がほかに囚われることはないということくらい しばらくそこでともきと話して病室を後にした