カクテルグラスの縁をライムで濡らし、グラスを逆さにして塩を広げた器にそっと置くと、冷凍庫から氷を取り出した。 「けど…言われた事が無いなんて意外でした。」 『意外って？』 「上手く言えませんが、貴方には人を惹きつける魅力がある。会って間なしの私でもそう感じました。」 『うわぁ…恵さんの言葉、水無月にも聞かせたかったなぁ。あいつは俺の事を魅力的なんてカケラも思ってないから。』 「そんな事無いと思います。きっと水無月さんも口に出さないだけだと思いますよ。」 恵の本音を帯びた話し振りに、周は気恥ずかしさが混じった笑みを浮かべた。 氷を入れたシェイカーにメジャーカップでテキーラ・コアントロー・ライムジュースを流し入れ、シェイクをし終えると、冷えたグラスの縁にカットライム。中にはカクテルが注がれた。 彼の凛とした美しい所作に、周は思わず魅入ってしまった。 「どうぞ。」 『頂きます。』 喉が焼けるようなピリリとしたテキーラの刺激と、コアントローの柔らかいオレンジの香りがマッチし、最後にライムの爽快な酸味が口の中で広がった。 『さっきのより強いみたいだけど、このカクテルも後味がサッパリとしてて上手い。』 「マルガリータです。テキーラベースだから度数は高いですね。」 『これにもカクテル言葉が有るの？』 「無言の愛。」 『無言の愛…え？意味が分からないんだけど。』 「周さん、其のカクテルを飲み終えたら、リビングでワインでもどうですか？」 『え？ああ、良いですね。』 マルガリータを飲み終えてリビングへ移動した2人は、ソファーに腰を下ろした。 「バーテンダーは終了したので、此処からは普通に話しますね。とは言っても偶に敬語が混ざってしまうかも知れませんが。」 恵が苦笑しながら告げると、周もつられて笑顔になる。 『うん。分かった。それで…さっきの言葉だけど、どういう意味？』 「そのままの意味かな。もし、この話題が嫌なら止めるので言って下さいね。」 『う、うん。』 「周さんは水無月さんの事好きだよね？只の友人としてでは無く、それ以上の感情が有る。だけど、その想いを伝えてはいない。違う？」 恵の真剣な眼差しに、いつもの調子ではぐらかす事が出来ず、周はごくりと喉を上下させた。 『どうして…』 (昨日もそうだった。どうして、気が付かれたんだ？誤魔化せたと思っていたのに…) 「気付いたかって？」 『うん…』 『周さんを見ていて、そう感じただけなんですが、強いて言うなら…表情と目かな。』