［side 高槻］ 俺は慌てて千尋を振り向かせる。 改めて胸の手術痕を見て、俺の胸がキュッと締め付けられた。 千尋の白い胸に大きく、歪に残された痕。 こいつは、いつも笑顔でのほほんとしていて忘れそうになるが、三年間の意識不明の状態から奇跡的に目覚めたんだ。 「……辛かったか？」 「最初はリハビリとか、大変でしたけど。もう問題ないです。気にしないでください。すみません。お見苦しい」 ふわりと千尋は微笑む。 その笑顔が儚げで、胸が苦しくなる。 「……見苦しくなんかない」 無意識に、傷痕に触れた。 白くて華奢な胸に引き攣れた傷痕。 それが逆に儚さとなって、千尋に対する庇護欲を駆り立てられる。 「先輩？」 俺はハッと我に返り、タオルを拾って千尋の頭に被せた。誤魔化すように、ゴシゴシと濡れた髪を拭く。 俺にされるがままになっている千尋の体から、ほのかに甘い香りがした。 「高槻先輩もお風呂入るとき、使っていいですよ。俺、バスソルトいっぱい持ってきたんで」 「だから、甘い匂いが……」 「ピーチです」 千尋が俺を見上げて、にっこりと笑う。 この格好でその顔はいかん！ 「風呂上がりでも、そんな格好で出てくるんじゃない。いいか？ 千尋」 「はぁい」 「お前は無防備すぎる。もう少し気をつけろ」 「？」 千尋はキョトンとしている。 純粋培養された素直な子なんだろうな。 今朝も放課後も、俺と一緒にいたから牽制にはなっていると思うが…… 念のため、一週間は一緒に登下校しよう。