【side 鳴海】 さぁイベントのスタートです。 島に着いた我々はクルーザーを降り、お屋敷を目指す。 この入り江から別荘まで徒歩25分。園田様はへとへとです。南方様は意外と体力あるようで……いいですね。頼れる王子様。 御影様達は私が教えたルートで千尋様の部屋を目指します。 さて。 「よろしいですか？　園田様」 「はぁ……ちょっと待って。水飲ませて……」 私はバッグから水を出して園田様に渡しながら「もう少し体力をつけられた方が」と言うと「いいの。僕は妄想専門だから」だそうです。 馬鹿な。体力が無ければBLイベントにエンカウントできませんよ。徹夜でBLサイトを読み漁るのにも体力は必要です。 「これは現実ですよ」 「分かってるよ」 園田様、目がキラキラ。 王子様は憂い顔です。 大きなゲートの前に立つと、監視カメラがこちらを向きました。 「こちらに気付きましたね」 「よしっ」 園田様が勢いよくインターフォンを鳴らして、 「こんにちはー！　有栖川千尋君の同級生の園田です。お見舞いに来ました！　暑いです！　入れてください。熱中症で死んじゃいます！」 大きな声で言いました。 ……ちょっと残念な子みたいです。 「ここで倒れちゃったら、有栖川君悲しむと思うなぁ。冷たいジュースが飲みたいですー！　あっ。鳴海さんも一緒ですよー！　怪しくないですから。」 『………』 少しして『そこでお待ちください』と無機質な声がした。 私達はお屋敷の中の応接室に通されました。さて、どうしましょうかね。計画的なようでいて無計画な私。 ノックの音がして、この別荘の若いメイドが冷たいアイスティーを運んできました。私を見て「あ、鳴海さん！　どうなさったんですか？」と、驚いた顔で聞いてきました。 「こちらのお二人は千尋様のご学友で、千尋様の事を非常に心配されていまして。私は胸を打たれまして、勝手な事とは思いつつもお手伝いさせていただいたのです」 「あ、そうなんですね！　千尋様、喜ばれますよ！」 「千尋は元気なの？」 王子様が憂い顔でメイドの顔を見つめて聞きました。メイドは頬を赤らめました。やだ王子様、天然たらし。 「あ、お元気です。ただ、ずっと日本に帰りたがっておられて……ですから、ご学友の方が会いに来てくださった事を知れば喜ばれますよ！」 若いメイドの言葉に王子様はほっとしたように微笑みました。若いメイドはますます赤くなっちゃって。 べらべらと千尋様情報をしゃべっちゃうし。こうして知らず知らず味方を作るのが王子様スキル。さすがです。 「穂高さんは？　少しお話したいのですが。」 「あ、はい。お伝えします」 「それから、『あ』って言う癖、直しましょうね」 「あ……あ、じゃないです。申し訳ありません」 今度は青くなって慌てた若いメイドに、にっこり笑って伝えました。 「可愛らしい癖で、私は好きですよ。でも『あ』って言う癖が無いと、スマートで素敵なメイドに見えますよ」 「……！　はい！」 若いメイドは笑顔で部屋を出て行きました。可愛い子です。 「鳴海さんって、そんな風にも笑えるんだね」と、園田様。失礼な。 「一人一人、育て方は違うんですよ。褒めて育てるも、スパルタで育てるも、相手の気質次第です。彼女は優しく導いてあげると能力が伸びるタイプですね」 「鳴海さんって、ほんとにスーパーメイドなんだね」 「それほどでも」 その時、ノックも無く部屋のドアが開きました。