時間を少し遡る。 オレは自分らの縄張りである体育倉庫に、派閥の幹部3人を集めた。 どこから切り出すか、どこまで話したらいいかなんて正直迷うし、なんだかかなり私情すぎるので公私混同とか言われたらその通りなので、なんとなくいい出しにくい。 隠しても仕方ないこと、と言った士龍は本当に肝が座りすぎている。あっちのが、3年もいるしかなり厄介だろう。 「タケちゃん、どったんよ。改たまってさ」 元宮はオレの隣に座って、どこか心配そうな顔をする。 どう話すかなァ。 元宮には、相談にも乗ってもらったしな。 特に士龍については、今まで話していたことと真逆のことを言うのだから、勇気がいる。 とりあえず、カマをかけてどうするか探るか。 「三年になるし、テッペンとるために…………真壁のトコを潰そうと思う」 だから、真逆から始めてみようと考えた。 オレは、元々天邪鬼で捻くれものだ。 「ハァ？！！！タケちゃん…………本気かよ。こないだ士龍さんに助けてもらっといて、オマエ…………義理はどうすんだよ」 元宮は前に士龍に泣きついた手前、少しいきりたって立ち上がると、怒りに任せてオレの顔をじっと睨みすえ周りの奴らも少しざわつく。 「少しおちつけや…………士龍サンのとこは、テッペンとか考えてないだろ。こっちが手をださなきゃ、どうせ何もやっちゃこない。…………タケ、あそこに手を出すのは失策じゃねーか」 派閥のNo.2の三門一雅こと、カズはいたって冷静な口調でオレを諭そうとする。 みんなも同意を示すように頷いて、オレをみかえす。 やっぱり士龍のいうように、うちの派閥で士龍のとこを敵視していたのはオレだけだったようだ。 ほっと安心して、オレを肩を落として深く息を吐き出した。ここからが、本番。他の奴らが敵意がないなら、問題はなにもないはずだ。 「わかった……真壁のトコには手はださねえよ……」 「ヨカッター。全力でいけばなんとかなるかもしれねーけど、流石に怪我人続出すっし、弱体化するだろうしな。タケちゃん、ホントに冗談がすぎるぞ」 胸を撫で下ろす藤江豊ことフジに、ぽんぽんと背中をなだめるようにたたかれる。 「…………今後一切手は出さない。…………オレは、士龍と、付き合うことにした」 言った瞬間に3人は大きくざわつく。 「ハァ？！？！」 「ちょ、待って？タケちゃん、それも冗談？ちょっとそりゃキツイぞ！」 元宮も慌てた様子でオレを激しく揺さぶる。 何気に元宮は怪力と言われるくらい力がつえーから、揺すられると頭がグラグラする。 「恋愛的な付き合う？」 面白がるように一雅は身を乗り出す。 「恋愛的なだ」 「ちょっ、マジかよ？！タケ、まさかの処女喪失ですかー」 「処女はいただいた方だが……」 一雅は面白がって、ニヤニヤしながら俺を覗き込む。 下世話な話は一雅は大好きだ。多分、喧嘩よりそっちの方が好きっぽいのだが、まあそれは置いておく。 「こないだ言ってた好きな子って、まさか」 「ん…………ちと色々あって、そういう感じで悩んでた」 元宮はちょっと驚いたような顔をして、まあ、上手くいって良かったと返す。 「マジかよ！そっちに目覚めたとか、つか、相手真壁サンとかって、ガチな感じじゃんよ。どーしたの、その趣旨がえ」 ゲラゲラ笑っているが、一雅には悪意はないので安堵する。 「とにかく、オレは士龍に惚れてんだよ」 全部正直話すと、俺が卑怯な真似したのとか色々あるので、かいつまんで話す。 「…………良くおっけーもらえたな」 「いまのトコは、ちんこ限定っぽいけどな」 「さすが、士龍サンだよな。相変わらず意味わからん」 感心したような感じだが、反対はされてないようだ。 「て、ことで、真壁派には手を出さないでくれ」 「あ、アッチに戻るわけじゃねーのね。それなら大丈夫だろ。タケだけだぞ。ちょっかい出しにいってたの。実は好きな子に構われたくて意地悪しちゃう、タケの小学生並みの執着だったとは」 一雅にからかわれるが、説得はできたようだ。士龍に言われたように、敵対してたのはまさにオレだけだったってことか。 あとは、多分、あっちの方が問題だな。