泥酔していた同僚の石蕗(つわぶき)を送り届けた星野はすぐにタクシーを呼ばず、その場所から駅まで歩いて行くことにした。 　石蕗の恋人は星野が受け持つクラスの生徒の松田だと知り、松田のことをよく知る星野としては少々心配していた。 　しかし先ほどの2人を見て、そのネガティブ発想は解消されていた。 　団地と住宅だらけの場所だと、午後11時にもなれば街灯がポツポツと灯っているだけだった。 　ため息を思い切り吐きながら、ふと上を見ると、今日は雲のない快晴だったおかげで星と月がハッキリと見える。 「星野先生？」 　不意に声をかけられた星野は、声のする方を向く。そこには見慣れた顔が見慣れない服装でビニール袋を提げて立っていた。 「江川(えがわ)か。」 「何でウチの団地の近くいるんですか。先生んチ最寄り駅も違いますよね？」 「あー……説明しなきゃだめ？」 「別に詮索はしませんよ。大竹(おおたけ)じゃないんで。」 　星野は予想通りの答えが返ってきたので少しだけ笑ってしまった。江川はその笑いに対しても何も反応をしなかった。 　星野は近くの明かりが目に入り、そちらを見るとポツンとある自販機。 「江川、ちょっと酔い覚ましに付き合えよ。」 「は？」 「付き合わねーと内申点落とす。」 「訴えますよ。」 　職権乱用の言葉を吐いて、江川と自販機に向かう。 星野は冷たいブラックコーヒーを、江川はサイダーを選んだ。そして適当に、閉店しているスーパーの搬入口のような場所で屯(たむ)ろする。