夜9時の高校の最寄駅の前のコンビニ。 　駅前のマンションに住む直倫は飲み物を選んでいた。すると隣に人が来る。 　183cmの自分と同じくらいの高さだったので少し気になってチラ見する。 「よぉ、赤松じゃん。」 「……あーっと…同じクラスの水上くん？」 「何で疑問形だよ。それに水上でいいっつの。お前家近いんだ。」 「まぁな。水上、こんな時間まで制服なんだ。」 「練習帰りだしな。練習場が2駅先なんだよねー。」 　あまりに目立つ2人は、他の客にジロジロと見られていた。 　それに気がついて、直倫は2Lのスポーツドリンクを、水上は1Lのミネラルウォーターを選び、支払いを済ませて一緒に店を出た。 「そういや赤松って野球部だっけ？小さい時からやってんの？」 「小3からやってる。」 「ふーん……何でウチの高校だったんだ？」 「………去年の県大会の準決勝…見たから、かな。」 　直倫はペットボトルを開けて、ドリンクを一口飲む。 「……準決勝で、此処のピッチャー凄かったから。あの人の後ろで守ってみたいと思った。」 「だけど、その人はいなかった…だろ？」 「投手の先輩いるけど、あの左腕(サウスポー)に比べたらヘロヘロだった。」 「真面目な顔でディスるのかよ。」 「事実だったからだ。何があったのかも部内ではタブーにされてて俺は知らない。」 　また一口飲んで、キャップを閉めた。 「そのタブーにさ、お前の好きな大竹裕也が絡んでた、って聞いたらどうする？」 　直倫は水上の不敵な笑みを見て、その場で固まってしまった。 「そのお前が憧れてる投手、お前が越えて、先輩奪っちゃえよ。」 「俺が、憧れてる投手……？」 「そ。2年5組の松田智裕がお前の憧れなんじゃないのか？」 　直倫は清田の言葉を思い出した。 『5組の大竹ってさ、同じクラスの松田とホモ説浮上してんだよ。』 （まさか……大竹先輩の相手って、俺の憧れた左腕(サウスポー)の…！） 　そして水上に、耳元で囁かれる。 「俺も協力してやるから、さ。」