4-0のまま、試合は6回まで終了した。次はいわゆるラッキーセブンと言われる、何かが起こりそうな雰囲気もあった。 「堀先輩。」 　この回の先頭打者の堀を呼び止めた清田は堀の真横に付き、耳打ちをした。 「赤松直能にトドメ刺してやりましょう。」 　その言葉で堀はヘルメットを正して、バッターボックスに向かった。 （赤松直能……マウンドから引き摺り下ろしてやるよ！） 　直能の球は疲弊して失速していた。堀は見逃さない。思い切り真芯で叩いた。 　清田を塁に出したところで、直能はマウンドを降ろされて守備についた。 　直能は1塁の守備についたのでそこで清田と邂逅する。 「君達には完敗だよ、清田くん。」 「……死ぬほど聖斎の映像見ましたけど、やっぱ実物はイケメンですね。」 「ありがとう。褒め言葉と受け取っておくよ。」 　球場のスタンドでは聖斎のエース降板を嘆き、すすり泣く女性も少なくなかった。 「そちらのエースは、完投できるかな？」 「完投出来なきゃ甲子園は無理ですよ。」 「ははは、野球は9回2アウトからってよく言われるから、油断と過信はダメだよ。」 「過信じゃないです。自信です。」 　清田はホームベースの方向を真っ直ぐに見て、はっきりと言い切った。